Jan och Birgit Hedlund välkomnar oss till gården. Längs grusplanen som vetter mot huset slingrar sig vinrankor på ett gårdshus.
I Lilla Wahlby i Väderstad har de bott sedan 1970. Huset är gammalt och ditflyttat mellan åren 1839 och 1841.
Spillvirke tas tillvara
I mitten av grusuppfarten vid huset står ett jättelikt kastanjeträd. Ett vårdträd som stått där sedan 1895.
Jan är före detta bonde och självlärd snickare. I paret Hedlunds trädgård är Jan ansvarig för design och bygge, Birgit håller till mycket i örtträdgården och påtar också gärna i hela trädgården.
Under årens lopp har lusthus, grottor och stugor byggts, främst av spillvirke och gåvor. Jan skapar efter inspiration och lust.
– Jag brukar skoja om att jag aldrig vet vad som är nytt då jag kliver upp på morgonen, säger Birgit och skrattar.
Personlighet är viktigast
Jan och Birgit vill inte ha en perfekt trädgård. De tycker inte att en stor trädgård behöver vara ”tip top”, utan fokuserar hellre på trivsel och trädgårdens personlighet.
En 4 000 kvm stor trädgård kan man tro är dyr att skapa och hålla i ordning, men så behöver inte fallet vara.
– Jag skapar av saker jag får, främst av spillvirke. Sten är ju gratis och armeringsjärn är ett billigt och hållbart material, säger Jan.
Murar skyddar
Längs ena sidan av gården sträcker sig en stenmur. Den byggde Jan för länge sedan då vintrarna var tuffa och snöovädret var ihärdigt. Sedan dess har det uppkommit ytterligare en mur som idag fungerar som grillplats och uterum.
Att bygga upp en trädgård i denna omfattning tar tid. Det tar flera år att skapa och blir ett livsprojekt.
– Jag har svårt att tänka mig att flytta härifrån. De flesta som lägger ner lika mycket tid som oss tror jag tänker likadant, säger Jan.
Går att besöka
I närheten bor parets son, och han hjälper till att ta hand om trädgården om de vill resa iväg.
Lilla Wahlby är en så kallad Öppen trädgård, vilket innebär att under vissa datum får intresserade besöka trädgården.
– Vi började delta med vår trädgård 1997, och visst är det roligt att få visa upp sin gård.  Om hösten och vintrarna låter Jan och Birgit sin trädgård vara. De varken flyttar in växter eller klipper ner träd och buskar.
– Växterna får sköta sig själva så får vi se vad som kommer tillbaka nästa år, säger Birgit.