Banken riskerar böter och kan förlora tillståndet att verka i New York, vilket skulle vara förödande för en utländsk bank eftersom det effektivt stänger ute banken från den amerikanska finansmarknaden.

Den beordras infinna sig hos delstatens finansmyndighet DFS den 15 augusti för att förklara sig. Transaktionerna är förbjudna enligt USA:s sanktioner mot Iran.

Banken ska även ha handlat med andra länder som USA har restriktioner mot, däribland Libyen, Burma och Sudan. USA:s finanssystem ska därmed "ha blivit sårbart för terrorister, vapenhandlare, narkotikakungar och korrupta regimer", heter det i myndighetens uttalande.

Standard Chartered tillbakavisade anklagelserna men fick se sina aktier rasa. Dess Hongkonglistade aktier föll 7,5 procent när handeln inleddes på tisdagen och i den sena handeln i London föll kursen med 6,2 procent.

I ett uttalande sade banken att den kraftigt tillbakavisar den bild som myndigheten målar upp. Dess Iranrelaterade affärer uppgick till mindre än 14 miljoner dollar, enligt uttalandet. Eftersom banken uppfattat att samtalen med DFS pågick kom anklagelsen som en stor överraskning, enligt uttalandet.

Standard Chartered, som grundades 1853, har sitt högkvarter i London men har specialiserat sig på finansmarknaderna i Asien, Afrika och Mellanöstern.

Standard Chartered är den sjätte utländska banken sedan 2008 som av USA anklagas för affärer med sanktionslistade länder. Fyra banker - Barclays, Lloyds, Credit Suisse och ING Bank - har gått med på böter och uppgörelser på sammanlagt 1,8 miljarder dollar. HSBC Holdings utreds fortfarande av USA:s finansinspektion.