Sedan den 25 maj i år bedriver polisen allmän kameraövervakning på Linköpings krogtätaste gata. Den direkta anledningen var att krogen Sliver samma dag utsattes för omfattande skadegörelse. En maskerad gärningsman krossade flera fönsterrutor med ett tillhygge.

Den 11 juni inträffade ännu en händelse som gjorde att polisen ville fortsätta med kameraövervakningen. Klockan 04.04 stannade en bil utanför den nyöppnade sportbaren New York Legends i hörnet Ågatan/Klostergatan. En maskerad person klev ur bilen beväpnad med ett automatvapen. Polisens tekniker kunde senare räkna till fjorton kulhål i sportbarens fönsterrutor. Hela händelsen hade filmats - men attentatsmannen går än så länge fri.

Den upptrappade hotbilden mot Linköpings krogar ledde till att polisen den 19 juni valde att lämna in en ansökan till länsstyrelsen om att få kameraövervaka Ågatan permanent. Ansökan gäller två kameror på Ågatan 40 och Klostergatan 19 C som ska vara aktiva samtliga dagar i veckan mellan klockan 22.00 och 06.00. I ansökan skriver polisen bland annat: "Det finns enligt polismyndigheten ett betydande behov av att förebygga brott på Ågatan då platsen för övervakningen frekventeras av många människor som kan komma till skada vid ett upptrappat våld från personer som tillhör kriminella nätverk."

De bägge kamerorna är redan tagna i drift uppger polismästare Jan Jacobson. Polisen har rätt att bedriva kameraövervakning i högst 30 dagar utan att först ha inhämtat tillstånd från länsstyrelsen.

- Hela krogstråket är övervakat, säger Jan Jacobson och fortsätter:

- Lagen är så konstruerad att vårt beslut om kameraövervakning gäller ända tills länsstyrelsen meddelar sitt beslut. Vårt beslut gäller tillsvidare.

För att kameraövervakning ska ha någon effekt anser Brottsförebyggande rådet, BRÅ, att det är viktigt att allmänheten känner till kamerornas existens. Polisen i Östergötland har dock hittills valt en annan strategi. När Corren försökte att lokalisera de två kamerorna var det till en början svårt att överhuvudtaget upptäcka dem. Det visade sig dock att kamerorna har dolts i två identiska blomkrukor (se bilder här intill).

Krukorna, som har ett hål för kameraobjektiv, har placerats på ett sådant sätt att i princip samtliga krogar på Ågatan övervakas exteriört.

Att kamerorna är dolda förklarar Jan Jacobson med att de var önskvärt att de kom upp snabbt i den rådande situationen under försommaren.

- Det här var med anledning av de grova brott som begicks på Ågatan. De kom upp ganska snabbt. Möjligen kan de undgå skadegörelse som de sitter nu.

Enligt Jan Jacobson kan det bli aktuellt att byta ut de bägge kamerorna i blomkrukorna mot mer synliga varianter om länsstyrelsen går med på att bevilja permanent tillstånd.

- Om de godkänner vår ansökan kommer vi kanske att montera kamerorna på ett annat sätt.

Enligt lagen om allmän kameraövervakning är polisen skyldig att upplysa allmänheten om att det pågår kameraövervakning. Detta ska ske genom "tydlig skyltning". Polisen har visserligen satt upp tre skyltar i anslutning till det övervakade området - men de har tejpats upp flera meter över gatunivån och är i praktiken svåra att upptäcka.

- Skyltningen behöver kanske förbättras. Men det är inte så lätt. Det här är ett tillfälligt beslut. Blir det ett stadigvarande beslut får man tillverka skyltar. För att sätta upp skyltarna krävs fastighetsägarens tillstånd.

Länsstyrelsen har ännu inte fattat något beslut. Först måste Linköpings kommun få en chans att yttra sig och enligt handläggaren på länsstyrelsen kommer det troligen att dröja till oktober innan beslutet kommer.

Kristina H Samuelsson är chefsjurist på länsstyrelsen. Hon säger att myndigheten kommer att luta sig mot rättspraxis när beslutet fattas.

- För att få ett tillstånd krävs att det intresse man har för att övervaka är starkare än integritetsintresset. Det är en svår sak att pröva. Det görs mycket utifrån praxis. Men det som lagen pekar ut som man särskilt ska beakta är om övervakning behövs för att förebygga brott eller förhindra olyckor.

Enligt forskningen har inte kameraövervakning någon påverkan på våldsbrottsligheten. Tar länsstyrelsen hänsyn till den typen av forskningsrön?

- Nej, inte direkt. Vi är också intresserade av vad forskningen säger, men det är mer rättspraxis som styr våra beslut, säger Kristina H Samuelsson.

Polismästare Jan Jacobson är övertygad om att kameraövervakningen kommer att ha en gynnsam effekt.

- Om vi ansåg att det var meningslöst skulle vi inte göra det.