- Det är glädjande med tanke på de tråkiga siffror vi haft väldigt länge, säger Birgitta Tegidius, arbetsförmedlingschef.

Under juli har arbetslösheten i Östergötland stigit med 650 personer jämfört med juli 2011.

Men inte i Motala, som under många år haft en tuff arbetsmarknad med flera stora industrinedläggningar.

Den totala arbetslösheten för personer mellan 16 och 64 i juli i år landar på 11,8 procent. Siffran samma tid förra året i Motala var 12,5 procent.

Arbetsförmedlingens chef Birgitta Tegidius har sina teorier.

- Vi jobbar intensivt mot arbetsgivarna. Våra arbetsförmedlare har dammsugit marknaden för att komma fram till var jobben finns, säger hon.

I projektet Framtidsvägar handlar det om att ta reda på vilka företag som står inför en generationsväxling och matcha deras behov mot arbetssökanden.

- Företagen säger ofta att de inte hittar personal med rätt kompetens och vill ofta ha personal direkt när de kommer till oss. I projektet handlar det om att kontakta arbetsgivarna och be dem se över behovet av arbetskraft framgent, säger Birgitta Tegidius.

När arbetsförmedlingen får nys om ett potentiellt arbete kan den titta bland de arbetssökande och se om någon har delar av den kompetens som efterfrågas.

- Då kan vi försöka bygga på den här personens utbildning så att den passar företaget vilket kan leda till en praktik och senare till ett arbete, säger Birgitta Tegidius.

Inom arbetsmarknadsområde Motala, som även innefattar Mjölby, Boxholm, Ödeshög och Vadstena, ska samtliga arbetsförmedlare ha ett antal företag som man är personlig kontaktperson åt.

- Våra arbetsförmedlare har ju akademisk grundutbildning men kan även ha andra studie- och yrkeskunskaper som vi försöker ta tillvara när vi delar upp företagen dem emellan. Det blir bättre eftersom förmedlarna då är pålästa om branschen och vet vilka önskemål och förhållanden som finns, förklarar Tegidius.

Totalt sett i länet är arbetslösheten högre jämfört med juli förra året, i 9 av länets 13 kommuner. Trots att Motala visar på störst förbättring så har kommunen ändå näst högst arbetslöshet i länet. Bara Norrköping ligger högre på 12,2 procent.

När det gäller ungdomsarbetslösheten är det dystra siffror konstatera Birgitta Tegidius.

- Här har inga under skett - 31,4 procent i Motala.

Men det beror delvis på att sommaren är den tuffaste tiden för ungdomar att hitta sysselsättning.

- Vi räknar kallt med att siffran sjunker när vi kommer in i september och skolorna börjar, säger Birgitta Tegidius.

Hennes uppfattning är att allt fler ungdomar i Motala insett att det inte längre finns någon industri att tillbringa tiden på direkt efter gymnasiet.

- Fler väljer att studera. Det är ofta inte frivilligt men de inser att de inte har något val när man inte längre kan få ett jobb direkt på Dometic, eller Electrolux, som det var förr.

I två år har arbetsförmedlingen i Motala också arbetat med en folkhögskolesatsning. Ungdomar utan fullständig gymnasieutbildning erbjuds tre månader, med sin arbetslöshetsersättning kvar, under introduktionsstudier på Bona folkhögskola.

- 70 ungdomar har deltagit och cirka 80 procent har fortsatt studera på den allmänna linjen vilket kan ge behörighet till vidare studier. Det har varit ett oerhört bra samarbete med Bona, säger Tegidius.

I Vadstena ligger arbetslösheten på cirka 7 procent.

- Vadstena klarar sig alltid bäst. Jag har inga bevis men en teori är att det finns ett gott kontaktnät, man tar hand om varandra och företagen samarbetar mycket, säger Birgitta Tegidius.