Inte hjälper det för hönan Agda och hennes kompisar att fjädra sig för att fånga tuppens intresse. Jo visst ger fjädrandet kanske besök då och då men viktigast är att de är väl utrustade. En reslig kam och kraftiga ben är det som avgör valet.

Hönan som har störst kam får helt enkelt större dos av sperma och därmed fler kyckligar.

Jämfört med de ursprungliga djungelhönsen har vanliga tamhöns större kammar men också kraftigare ben. Äggläggningen påverkas eftersom hönans benvävnad levererar kalk till äggskalen. Ju större benmassa desto fler ägg.

Det här presenterar evolutionsgenetiker Dominic Wright och ledare för forskningsgruppen i en artikel i den vetenskapliga tidskriften PLoS Genetics.

Studien startade efter att Wright sett ett tydligt samband mellan kamstorlek och benmassa hos kycklingar från en korsning mellan djungelhöns och tamhöns. Kycklingarna korsades sedan i flera generationer.

- Jag har forskat på kycklingar i sju år men det här med tupparna i fyra år, berättar Dominic Wright so berättar att hönsen minsann bor här i Linköping.

Gäller det här också för människor?

- Nej du, det vågar jag inte säga annat än om mannen har en kam, skrattar han.

Och fortsättning följer på forskningen. Vem vet vad gruppen kan konstatera i framtiden?