Knappt tre minuter - längre dröjde det inte innan Irland hade fått en mardrömsstart på fotbolls-EM. Då gav Mario Mandzukic, med en akrobatisk nick, Kroatien ledningen med 1-0 i söndagens premiärmatch i Poznan.

Lite senare hade irländarna anledning att jubla när en annan nick, från Sean St Ledger, betydde 1-1 i 19:e minuten.

Men det här var Kroatiens match.

Ett skott från Luka Modric letade sig via två irländare fram till Nikica Jelavic, som i 43:e minuten chippade in 2-1 bakom Shay Given. Irland ville ha en avblåsning på Jelavic, som stod offside när Modric sköt. Men nederländske domaren Björn Kuipers friade eftersom bollen kom till Jelavic från en irländare.

I 48:e minuten kom nästa smäll för Irland när Mandzukic nickade in 3-1. Bollen letade sig i mål via stolpen och huvudet på Given, som inte hade någon lyckad kväll i det irländska målet.

Kroatiens seger var ett tufft uppvaknande för Irland som fick sin 14 matcher långa förlustfria svit bruten. Resultatet innebar också en smakstart på EM för kroaterna, som toppar gruppen före Spanien och Italien.