New York-området riskerar att råka värst ut med kraftigt höjt vattenstånd och hårda vindar. New Yorks borgmästare Michael Bloomberg uppmanar stadens befolkning att hålla sig inomhus under det väntade ovädret. Gatorna var också påfallande folktomma i natt, vilket är en sällsynthet i staden som sägs aldrig sova.

-Det kan bli allt ifrån illa till förödande, förutsade chefen för USA:s kustbevakning amiral Steven Ratti för CNN.

Minst elva miljoner pendlare kan inte använda de allmänna kommunikationerna i storstadsområdet under måndagen, varav 8,5 miljoner enbart i New York. 7 400 nationella och internationella flygresor till och från området har också inställts. 50 miljoner människor är berörda i de sju delstaterna som utfärdat beredskapstillstånd på USA:s östkust.

Vindhastigheten var omkring 35 meter i sekunden vid midnatt svensk tid och Sandy som då låg över Atlanten mitt emellan USA och Bahamas närmade sig fastland med 25 kilometer i timmen, rapporterar The Wheather Channel. Uppgifterna om när ovädret når USA är osäkra och varierar mellan måndag kväll och lunchtid på tisdag. Enligt prognoser når Sandy först land strax söder om New York. Ett området som sträcker sig från Cape Hatteras söder om Washington till Boston i norr ligger i orkanens värdväg.

Hundratusentals människor, varav 375 000 på södra Manhattan i New York, har evakuerats i kustsamhällen. Sandy påverkade direkt valrörelsen under söndagen då president Barack Obama ställde i in sin kampanjresa i Ohio och återvände till huvudstaden. Han uppmanade befolkningen att ta ovädret på allvar.

I går beslutade SAS att ställa in ett antal flygningar i dag till och från Norden, Washington och New York.

Hur det blir med flygen i morgon är ännu inte klart.

-Vi tittar under dagen hur det ser ut i morgon. Självklart är det så att om flygplatserna är stängda så flyger vi inte. Det första dagpersonalen gör när de kommer till jobbet är att titta över det här, säger Elisabeth Manzi, presschef vid SAS, till TT.

I dag gick SAS ut och erbjöd resenärer som har en resa bokad de närmaste dagarna att antingen bli ombokade eller få pengarna tillbaka.