Efter en giftig valkampanj gav sig georgier ut för att rösta i måndagens parlamentsval. Valet stod i första hand mellan sittande president Micheil Saakasjvilis parti Enade nationella rörelsen och miljardären Bidzina Ivanisjvilis koalition Georgiska drömmen.

Trots att valet ser ut att bli mycket jämnt har både den sittande regeringen och oppositionen redan hävdat seger.

Enligt en vallokalsundersökning har oppositionspartiet som fått mer än hälften av rösterna, rapporterar Reuters. Undersökningen omfattar dock endast de 77 av parlamentets 150 platser som avser partilistorna.

De övriga 73 parlamentsplatserna tillsätts individuellt, och Saakasjvilis parti hävdar att de vunnit majoriteten av dem.

-Det verkar som om folk är väldigt intresserade av att delta i det här valet med hård konkurrens mellan de två stora partierna, sade socialarbetaren David Patsatsia tidigare under måndagen till TT i telefon från Zugdidi.

Retoriken inför valet har varit tuff. Saakasjvili anklagar sin konkurrent för att stödd av Ryssland sträva bakåt mot ett korrupt förflutet. Miljardären Ivanisjvili anklagar å andra sidan Saakasjvili för odemokratiskt styre och har hoppats att ett avslöjande om tortyr i fängelser övertygar väljare om att Saakasjvili trampar på medborgarnas rättigheter.

-Det finns legitim kritik mot regeringens politik på flera områden, säger Svante Cornell, direktör vid Institutet för säkerhets- och utvecklingspolitik.
-Sedan är den så klart kraftigt överdrivet av Ivanisjvili.

Dagens val har beskrivits som det viktigaste i landets moderna historia. Saakasjvili fullbordar sin sista mandatperiod som president 2013. Sedan flyttar en ny författning det mesta makten till premiärministern, som väljs av parlamentet - en öppning för Saakasjvili att byta jobb och samtidigt behålla kontrollen över landet. Hans regeringsparti UNM har styrt Georgien sedan Rosenrevolutionen 2003.

polis tvingats agera.

På måndagskvällen sades rösträkningen inte bli färdig än på flera timmar. De bägge partiernas segeranspråk skulle kunna leda till ett politiskt dödläge i landet efter valet.