Vi har med bestörtning tagit del av Martin Valfridssons (tidigare nationell samordnare för utsatta EU-medborgare) vändning i frågan om tiggeriförbud. Han vill att möjligheten att införa förbud att tigga ska utredas. Valfridssons motivering är att det förekommer ett stort utnyttjande av utsatta personer. Därför anser han att man bör utreda att kriminalisera tiggeriet.
I den kristna grundsynen har människovärdet en central plats. Jesu budskap är att vi ska älska varandra. Se Matteusevangeliet (25:35-40): "Ty jag var hungrig och ni gav mig att äta. Jag var törstig och ni gav mig att dricka. Jag var främling och ni tog emot mig ... Allt vad ni har gjort för en av dessa mina minsta som är mina bröder, det har ni gjort för mig."
EU-migranterna påminner oss om en fattigdom vi inte har varit vana vid att se i Sverige. Att kriminalisera tiggeri skulle innebära ytterligare stigmatisering av en redan utsatt grupp.
Nätverket för utsatta EU-medborgare har uppmärksammat att en stor del av de pengar som samlas in i muggarna i Sverige och som skickas hem, används till skolgång, mat, sjukvård, försäkringar och bättre boende.
När EU-migranter kom till vår stad, Linköping, var vi många som engagerade oss. Linköpings Stadsmission startade verksamheten Crossroads (rådgivning, matservering och härbärge) i samverkan med Svenska kyrkan, flera frikyrkor samt med ekonomiskt stöd från Linköpings kommun. Dessutom pågår ett viktigt arbete kring EU-migranter av många frivilliga aktörer, både privatpersoner och organisationer, till exempel Hjärta till hjärta som hjälper både i Linköping och på plats i EU-migranternas hemländer.
Vi är dock medvetna om att det finns personer som tigger i Sverige, som är offer för människohandel och andra former av utnyttjande. Det är helt oacceptabelt att de utnyttjas av kriminella individer och/eller grupper. Därför, menar vi, att resurserna för att skydda utsatta grupper från att utnyttjas, ska sättas in mot förövarna, inte offren.
Rapporter från Danmark visar, att antalet fattigdomsmigranter inte minskat efter det att man infört förbud mot att tigga. En norsk studie har påvisat att ett tiggeriförbud kan leda till allvarliga konsekvenser.
Vi ser ingen motsättning mellan att hjälpa i Sverige och i hemländerna. De strukturella förändringar som behövs i hemländerna kommer att ta lång tid. Vi anser att fattiga människor, som inte ser någon annan utväg till försörjning än att tigga, inte ska bestraffas. Det måste vara tillåtet att hjälpa på olika sätt, även i Sverige. Vilken typ av samhälle skulle skapas om vädjan om hjälp samt den medmänskliga möjligheten att hjälpa skulle kriminaliseras?
Bitten Hillberg Carlson
diakonirådet i Ryttargårdskyrkan
Hanna Johansson
diakon i Ryds församling, Svenska kyrkan
Fredrik Lignell
pastor och föreståndare, Ryttargårdskyrkan
Ove Anbäcken
ordförande Evangeliska Frikyrkan
Else-Marie Anbäcken
lektor och docent i socialt arbete Mälardalens högskola, volontär härbärget, Ryttargårdskyrkan
Tomas Hultberg
ordförande diakonirådet, Ryttargårdskyrkan
Lena Jacobsson och Karin Ljunggren
diakonirådet, Ryttargårdskyrkan
Kristina Andersson
församlingsledningen, Ryttargårdskyrkan
Bertil Carlson
volontär i härbärget, Ryttargårdskyrkan
Jonas Junblom
volontär i härbärget
Peter Lundborg
domprost Linköpings domkyrkopastorat, Svenska kyrkan
Ninna Grefbäck
diakon i S:t Lars församling, Svenska kyrkan
Staffan Jonsson
citypräst Linköpings domkyrkoförsamling, Svenska kyrkan
Inger Nilsson
diakon Linköpings stiftskansli, Svenska kyrkan
Göran Bondesson
pastor i Lambohovskyrkan/Missionskyrkan
Samuel Furingsten och Linalie Newman
pastorer i Johanneskyrkan