Debatt: Förbättra välfärden – Linköping kan spara 1,1 miljard

En framgångsrik kommun är effektiv, har ett bra företagsklimat och tar inte ut högre skatt än absolut nödvändigt. Det finns flera sådana kommuner i Östergötland, men motsatsen finns också.

Kommunerna i Östergötland har stora möjligheter att effektivisera sina verksamheter och frigöra resurser för att sänka skatten eller förbättra välfärden. Enligt en ny rapport från Svenskt Näringsliv kan regionens kommuner tillsammans spara flera miljarder kronor per år – utan att kvaliteten påverkas negativt.

Intäkterna i Sveriges kommuner har sedan 2009 ökat med omkring 30 procent i fasta priser och uppgick 2023 till cirka 861 miljarder kronor. Ändå hörs återkommande att detta inte är tillräckligt och att staten behöver skjuta till mer pengar till kommunerna. Men även statens medel är skattepengar.

Det som sällan diskuteras är om kommunerna kan få ut mer för varje inbetald skattekrona och förbättra kvaliteten utan att öka kostnaderna. Svenskt Näringsliv har analyserat detta genom att uppskatta effektiviseringspotentialen för länets kommuner inom fyra verksamhetsområden: äldreomsorg, grundskola, gymnasieskola och bibliotek. Tillsammans står dessa för ungefär hälften av kommunernas verksamhet.

Rapportens resultat är justerade för strukturella skillnader mellan kommunerna, som socioekonomiska förutsättningar och befolkningsstruktur, vilket gör jämförelserna rättvisa.

Östergötlands kommuner visar på en blandad bild av effektivitet. Söderköping är länets mest effektiva kommun, men har ändå en total besparingspotential på 108 miljoner kronor per år. Linköpings kommun skulle kunna spara över 1,1 miljarder kronor medan Norrköping har en potential att spara nästan 1,3 miljarder kronor. Här finns stora möjligheter att förbättra verksamheterna genom att arbeta strategiskt och långsiktigt.

De mest effektiva kommunerna kännetecknas av en tydlig målstruktur, lägre kostnader för den politiska verksamheten, ett bättre företagsklimat och ett större användande av privata utförare. Näringslivets möjligheter till framgång underlättas och på så sätt ökar både tillväxt och antal arbetstillfällen. Genom att sätta tydliga mål och lära av mer effektiva kommuner kan hela regionen ta ett kliv framåt.

Att använda välfärdens resurser effektivare är en nödvändighet, inte ett val. Med en smartare användning av skattemedlen kan vi skapa välstånd som inte bara är hållbart, utan också som också lägger grunden för framtida generationer. Detta borde vara högsta prioritet för Östergötlands kommunala beslutsfattare.