I centrala stadsdelar som innerstaden, Vasastaden och Gottfridsberg flyttar en majoritet av barnfamiljerna ut innan barnen fyllt fem – ofta till ytterområden i Linköping. I innerstaden har 87 procent av de barn som har fötts under de senaste 20 åren lämnat stadsdelen före skolstart. Majoriteten – omkring två tredjedelar – flyttar vidare till andra delar av Linköping snarare än ut ur kommunen. Det tyder på att problemet inte endast är att småbarnsfamiljer inte vill bo i staden – utan att de upplever innerstaden som otillräcklig för ett liv med barn.
Det är lätt att dra slutsatsen att alla med barn vill bo i hus, men vi tror att det handlar om något större: barnvänlighet.
Att flytta är inte bara ett val av bostadsyta – det är ett val av livsmiljö. När barnfamiljer lämnar innerstaden handlar det ofta om trygghet, närhet till lek och skolor, och känslan av att staden inte är byggd för deras behov. Och då hjälper det inte att bygga dyra småhus som få familjer ändå har råd med.
Vi fick det bekräftat när vi besökte Möllevången i Malmö, en stadsdel mitt i staden – och samtidigt en av Sveriges mest barntäta. Vad har Malmö gjort då?
* Trygg gång- och cykelmiljö. Gator där barn kan röra sig fritt utan rädsla för biltrafik. Grönska och konst längs vägarna gör innerstaden levande – även för de små.
* Inhägnade innergårdar. I stället för opersonliga ytor som enbart används som passager skapas trygga, användbara gårdar. Det ökar nyttan per kvadratmeter och man vågar, som barnfamilj, släppa ut barnen utan oro för trafik och ha utemöbler och grill framme utan oro för vandalism.
* Temalekplatser. Alla vi pratade med nämnde temalekplatserna som en succé och ett riktigt dragplåster. En temalekplats är en unik specialbyggd attraktion/lekplats som följer ett visst tema. Det blir ett gratis utflyktsmål för barnfamiljer. Att ha flera i sitt närområde skapar ett mervärde och en attraktionskraft. Här ligger vi i lä – vår innerstad har så få platser för trygg lek att det är pinsamt.
* Skolgator och grönare skolgårdar. Att enkelt kunna gå eller cykla till skola och förskola i innerstaden är en viktig faktor. Att inte behöva korsa stora vägar och ha grönska på skolor även i staden. Malmö har bland annat infört projektet skolgator som innebär att man identifierat gator i närheten av skolor som särskilt fredas från motortrafik, till förmån för barnen. När de motiverar beslutet låter det så här: “Malmö ska vara en lika tillgänglig, trygg och trivsam stad för barn som för andra åldersgrupper”. Vi håller med. Det borde gälla även i Linköping.
Att göra vår innerstad barnvänlig är inte bara ett sätt att få barnfamiljer att stanna – det är ett sätt att skapa en stad för alla. Där vardagen fungerar för fler. Där butiker, lekplatser, skolor och bostäder samspelar. Där innerstaden inte bara är en plats för vuxenstress – utan ett rum för liv. Det skapar en levande innerstad och stärker de verksamheter som finns i city.
Vi behöver bygga stad – för barn. För med varje barn som känner sig hemma i vår stad, växer också hoppet om en mänskligare framtid.