Svar på ledarkrönikan "Linköpingsbor kan dricka måttfullt utan Systembolagets pekpinnar" (11/7):
I en ledarkrönika ifrågasätter Wilhelm Nyström Systembolagets roll och menar att Linköpingsborna bäst sköter sin alkoholhälsa själva. Gårdsförsäljning är enligt honom "ett litet steg i rätt riktning", och han kallar monopolet en förlegad kvarleva. Med all respekt bygger detta resonemang på en missuppfattning om alkoholens konsekvenser för folkhälsan – och en underskattning av Systembolagets funktion i att minska skadorna.
Alkoholens verkliga pris.
Alkohol är en av de största riskfaktorerna för sjukdom och för tidig död i Sverige. Det handlar inte bara om beroende, utan även om cancer, hjärt-kärlsjukdomar, leverskador och psykisk ohälsa. Enligt Socialstyrelsen dog över 2 100 personer av alkoholrelaterade orsaker under 2022. Dessutom är alkohol ofta inblandat i olyckor, våld och självmord.
De samhällsekonomiska kostnaderna är enorma – enligt en rapport från 2017 överstiger de 100 miljarder kronor per år. Att tala om individens ansvar utan att väga in dessa konsekvenser är att blunda för ett reellt samhällsproblem.
Systembolaget – mer än en butik.
Nyström menar att monopolet inte har stöd i forskningen. Det stämmer inte. Forskningen är tydlig: ökad tillgänglighet leder till ökad konsumtion – och därmed ökade skador. Systembolagets modell, med begränsade öppettider, ålderskontroller och frånvaro av vinstintresse, syftar till att bromsa just denna utveckling. Det är ett verktyg för att minska efterfrågan, inte styra människors val.
Att införa gårdsförsäljning må framstå som harmlöst, men det innebär ett reellt steg mot avreglering. Fler försäljningskanaler ökar tillgången, även om syftet är att stödja lokal produktion. Ur ett folkhälsoperspektiv spelar detta roll. Därför är förslag om kunskapshöjande insatser i samband med sådan försäljning inte ett uttryck för paternalism – utan ett försök att förebygga skador, precis som Systembolagets informationsuppdrag gör idag.
Kvalitet och bredd i världsklass.
Systembolaget är också en garant för kvalitet och mångfald. Utbudet omfattar över 20 000 produkter från hela världen. Det är möjligt tack vare att man inte drivs av försäljningsvinst – små och nischade producenter får plats i hyllorna. I ett avreglerat system skulle detta utbud snabbt trängas undan av storsäljare och storproducenter.
Dessutom erbjuder Systembolaget något som saknas i många andra länder: utbildad personal som ger oberoende dryckesrådgivning utan att påverkas av vinstintresse. Det bidrar till en mer medveten dryckeskultur.
Frihet kräver ramar.
Att kalla Systembolaget för ett byråkratiskt särintresse eller tala om att det "lever på lånad tid" är att förbise de faktiska resultat som den svenska alkoholpolitiken har åstadkommit. Sverige har en relativt låg alkoholkonsumtion jämfört med många andra länder – och färre alkoholrelaterade skador.
Gårdsförsäljningen är nu verklighet, men det är avgörande att följa utvecklingen noggrant. Om monopolet på sikt ska ersättas, krävs tydliga svar: Hur ska folkhälsan värnas? Hur ska det breda sortimentet säkras? Och vem ska ta ansvar när skadorna ökar?
Alkoholpolitiken handlar inte om att ta ifrån människor deras frihet – utan om att ta ansvar för de konsekvenser som denna frihet har. Det är inte ett uttryck för hyckleri. Det är samhällsbyggande, i detta bör monopolet upprätthållas och säkras, för allas skull och det gemensamma bästa.