”Att avskaffa karensavdraget är ett uttryck för en modern och rättvis arbetslinje, som är bra för vanligt folk och därmed också för Sverige”, sa Magdalena Andersson i veckan när hon presenterade ny politik inför Socialdemokraternas kongress i maj.
Äntligen! säger jag. Det är faktiskt sjukt att vi har ett system som straffar de som inte kan gå till jobbet när de är sjuka.
Karensavdraget är en summa som dras från din sjuklön när du blir sjuk. Det motsvarar 20 procent av en hel veckans sjuklön (som är 80 procent av lönen). Det här oavsett hur länge du sedan är sjuk. I praktiken är det alltså som en karensdag vid första sjukdagen.
Det är ingen raketforskning att räkna ut att det slår hårdast mot de som inte kan jobba hemifrån. En barnskötare som drabbas av ett karensavdrag förlorar mer än 1 100 kronor. Och då vill jag påpeka att barnskötare inte precis är överbetalda.
Enligt LO har närmare var femte arbetarkvinna minst fem avdrag på ett år. De förlorar inkomst motsvarande en sjuklönevecka på ett år. I gruppen tjänstemän har hälften inte ett enda avdrag på ett år. Det beror inte bara på att de har mindre fysiskt krävande arbeten, utan också att de kan jobba hemifrån när de är småsjuka.
Det är orättvist, men karensen är faktiskt illa för alla som råkar ut för några dagars förkylning eller en influensa, vilket de flesta av oss gör då och då. Den som inte kan jobba på distans förlorar pengar och den som kan jobba hemma från soffan gör det i stället för att vila och koncentrera sig på att bli frisk. Alla löntagare drabbas, aningen ekonomiskt eller av så kallad sjuknärvaro, alltså att man jobbar fast man är sjuk.
Men fusket då? Finns inte det här avdraget för att inte folk ska fejka sjukdom och bara vara hemma och ändå få pengar? Nej, det finns ingenting som tyder på att fler skulle fuska om de slapp det där extra straffet för att de är sjuka. Tvärtom är man kanske inte hemma en extra dag för att inte riskera att bli sjuk igen och då få ett nytt avdrag. Sjuklönen är ju dessutom bara 80 procent av lönen så i praktiken blir karensavdraget en dubbelbestraffning för den som är sjuk.
Kommer det inte kosta en hel massa? Nej, inte en hel massa i ett statsbudgetperspektiv, men det kommer kosta. Magdalena Andersson bedömer att förslaget kostar statskassan fem miljarder kronor. Och om det är något vi vet om henne så är det att hon är en som har koll på pengarna. I mitt tycke är hon lite väl snål ibland. Men när det är viktigt då öppnar hon börsen. Att avskaffa karensavdraget är bra för Sverige och för landets löntagare.
Veronica Palm är politisk redaktör på Norrländska Socialdemokraten.