Antalet studenter från länder som Kina och Pakistan har ökat kraftigt i Sverige under senare år. Det är inte förvånande med tanke på att studierna här är gratis samtidigt som vi erbjuder många kurser på engelska. Självfallet är det positivt med den internationella prägel som uppstår på våra universitet och högskolor då de utländska studenterna finns på campus.
Men samtidigt har kostnaderna för att utbilda utomeuropeiska studenter rusat i höjden och uppgår idag till cirka 500 miljoner kronor om året. Det är inte rimligt att svenska skattebetalare ska stå för den notan. Svenska studenter får ju betala sina utlandsstudier på egen hand och då borde rimligen det omvända också gälla. Därför har regeringen lagt ett förslag om att från höstterminen 2011 införa avgifter för dessa studenter.
Samtidigt blir det lag på att studierna för svenska studenter ska vara avgiftsfria. Det är en välkommen skrivning som borde lugna de orosandar som hävdar att det nu kommer att införas avgifter för alla. Så är det alltså inte. Självklart är det inte plånboken som ska styra vilka av våra ungdomar som ska gå vidare till högre studier. Det är istället begåvning och den sökandes kunskapsnivå.
Men jag vill också poängtera att vi inte stänger några dörrar för utländska studenter. Universitet och högskolor kommer själva att få sätta pris på sin utbildning och erbjuda den externt på den globala utbildningsmarknaden. Det blir en spännande utveckling att följa.
När vi ska debattera frågan i Riksdagen om en knapp månad kommer Miljöpartiet och Vänsterpartiet säga tvärt nej till avgifterna. Men självklart är det med kvalitet vi ska locka hit utländska studenter, inte med gratis utbildning.
BETTY MALMBERG (M) RIKSDAGSLEDAMOT ÖDESHÖG