En viktig fråga för demokratin och framtiden är hur media och vi som medborgare bemöter våra förtroendevalda.
Jag har arbetat som tjänsteman under 25 år inom den offentliga sektorn. Som tjänsteman har jag varit sekreterare i olika politiska organ under flera år. Jag är uppvuxen i ett hem med politiskt aktiva föräldrar. Sedan en tid tillbaka är jag också medlem i det socialdemokratiska partiet. På detta sätt har jag tillägnat mig kunskap om rollen som förtroendevald ur olika perspektiv.
Enligt min mening krävs det mycket mod att vara förtroendevald; mod att våga stå för sina värderingar och åsikter och aktivt vilja arbeta för samhällets utveckling. De krav som media och medborgarna idag ställer på våra förtroendevalda är väldigt höga. En förtroendevald förväntas vara insatt i alla sorters frågor och vara ständigt tillgänglig. Att bli kritiskt granskad av media, inte bara i det politiska arbetet utan också privat, har blivit en del i rollen för många.
Min mamma hade förtroendeuppdrag under flera år. Utsattheten som förtroendevald fick hon uppleva ett antal gånger. På en löpsedel beskrevs hon vid ett tillfälle med rubriken "Linköpings mest avskydda person". Många andra förtroendevalda, till exempel under förra valrörelsen och vid regeringsombildningen, har på liknande sätt utsatts för offentlig kritik och granskning.
Jag anser att det är en del i politikerrollen att bli granskad, kritiserad och ifrågasatt, men inte så att det leder till att bli kränkt som människa. Att politiker kritiseras och kränks sker dock alltför ofta. Till våra barn och ungdomar uttalar vi att mobbning inte får förekomma. Som vuxna förmedlar vi att detta är tillåtet vid politiska debatter, genom tidningar, TV och radio. Kritik och kränkningar av olika slag påverkar inte bara de förtroendevalda själva negativt utan även deras närstående i hög grad. Det skapar samtidigt en rädsla för att bli och vara politiskt aktiv. När den negativa kritiken blir utbredd och rådande leder den även till misstro hos medborgarna om förtroendevaldas kompetens och avsikter med förslag och åtgärder.
För att fler ska vilja vara och bli politiskt aktiva bör därför media och vi som medborgare bemöta våra förtroendevalda på ett respektfullt sätt. Detta är viktigt för såväl demokratin som framtiden.
Birgitta Larsson