Av Correns granskning av äldrevården i Linköping kan man få intrycket att konkurrens mellan olika utförare är till nackdel för kvaliteten. Men några belägg för det finns inte. I själva verket är det precis tvärtom: Med konkurrens följer inte bara lägre kostnader - det befrämjar även kvaliteten.
Det finns inte heller några belägg för att kvaliteten på äldrevården i Linköping i negativ mening skiljer sig från andra kommuners. Det är naturligtvis inget man kan slå sig till ro med, men det är ändå bra att ha som utgångspunkt. I de fall där det inte fungerar - och varje sådant är ett för mycket - så beror det inte på konkurrensutsättningen utan, som tidningen påpekar, på bristfällig uppföljning.
Konkurrens stimulerar utveckling av nya idéer och ger större utrymme för kreativt tänkande såväl hos privata som kommunala vårdgivare. Men för att det också i praktiken ska leda till bättre kvalitet krävs, förutom professionell upphandling, minst lika professionell uppföljning. Och här finns det bland kommunerna, även Linköping, fortfarande stora brister - vilket de upprörande exempel Corren redovisar tyvärr är en bekräftelse på.
Men detta har knappast något med att vården upphandlas i konkurrens att göra. Risken är nog dessvärre lika stor oavsett administrativa former för att utse vårdgivare.
Kvalitetsuppföljning är A och O i all kommunalt finansierad verksamhet. Detta är ett eftersatt område där kommunen borde vara betydligt mer aktiv . Det ligger också i nämndernas uppdrag från fullmäktige och är därför en kritik som de måste ta till sig. Vore man lika duktig med det som med den ekonomiska uppföljningen vore mycket nått.
Vi står inför en kraftig ökning av antalet äldre i behov av vård. Det kommer att ställa stora krav på de gemensamma resurserna, både vad gäller pengar och arbetskraft. Många som börjar komma upp i åren frågar sig om man vågar bli gammal.
Kommer pengarna att räcka till? Vilken kvalitet kommer vi att få på vården?
Därför är det angeläget att kommunerna gör allt de kan för att skatteinkomsterna ska räcka till så bra äldrevård som möjligt.
Den bästa vägen dit går över konkurrens, kvalitetsuppföljning och valfrihet.
Roland Larsson (c)