I den uppmärksammade boken Jämlikhetsanden visar de brittiska epidemiologerna Pickett och Wilkinson hur hälsa och livsstil påverkas av graden av ekonomisk ojämlikhet i ett samhälle. I mer jämlika länder har man bättre psykisk hälsa, mindre drogproblem, mindre fetma och färre tonårsfödslar. Även det sociala klimatet förbättras av jämlikhet. Man har bättre jämställdhet mellan könen, lägre andel invånare i fängelse, bättre utbildningsresultat och större tillit till andra människor. Resultaten bygger på omfattande forskning och statistik från 21 rika länder. De skandinaviska länderna och Japan utmärker sig i internationella jämförelser som överlag bättre samhällen än mer ojämlika som USA, Portugal och Storbritannien. Ett uppseendeväckande resultat är att alla befolkningsgrupper, inte bara fattiga, mår bättre i länder med mindre inkomstskillnader.
Ojämlikheten i sig ökar konkurrenstrycket på alla. Stressen leder till ökning av många sjukdomar. Därför räcker det inte med välmenande hälsokampanjer för att förbättra folkhälsan.
De flesta vill öka jämlikheten, visar såväl svenska som utländska opinionsundersökningar. Trots detta har klyftorna ökat i rika länder de senaste decennierna, till skada för både folkhälsa och miljö. Ojämlikheten blåser under människors benägenhet att visa sin framgång genom att leva flott med dyra varor och resor. Överdriven konsumtion skadar miljön och stjäl resurser från kommande generationer och folk i fattiga länder.
Vi vill driva en politik som gagnar hälsa och miljö och baseras på vetenskap. Att minska klyftorna måste få högsta prioritet - för allas bästa.
Ulf Flodin Annika Lillemets
Riksdagskandidater för Miljöpartiet de Gröna i Östergötland