Afrika har under de senaste åren haft en relativt god tillväxt, beroende på ökad efterfrågan på råvaror och investeringar, inte minst från Kina. Men i år har det börjat kärva.
Anledningen är stigande energi- och livsmedelspriser. För afrikanska länder som lever på marginalen innebär minskande inkomster och höga matpriser ofta misär och politiska oroligheter.
Ovanpå detta kommer nu finanskrisen. Den kommer snart att märkas i avlägsna byar i Afrika och ytterligare försämra villkoren för människor som redan har det mycket svårt. Förutom nedgången i världsekonomin, är risken stor att de rika länderna försöker skyffla över en del av sina nya bekymmer på de fattiga länderna genom minskat bistånd och hårdare handelsvillkor.
Detta är särskilt farligt i en tid då Afrika måste fokusera på sina överlevnadsproblem, inte minst klimathotet. Afrika är den kontinent som bidrar minst till utsläppen av växthusgaser, men som av allt att döma kommer att drabbas hårdast av klimatförändringarna. En redan skör ekologisk balans med långt gången avskogning och jorderosion hotar att tippa över i en miljö- och försörjningskatastrof. Det är samtidigt den kontinent som har minst resurser för att förebygga klimateffekterna och ta hand om de människor som drabbas av katastroferna.
Klimathotet och livsmedelskrisen är frågor som till stor del hänger ihop och de måste tacklas i ett sammanhang. Det handlar om att satsa på återbeskogning, bättre vattenhantering, mindre väderberoende jordbruksmetoder, nya grödor, energisnål teknik med mera.
Europa, USA och den rika världen i övrigt har ett överväldigande ansvar för både klimatproblemen och finanskrisen. Vårt handlande är en stor del av problemet och måste också bli en stor del av lösningen för dem som drabbas i fattiga länder. Vi får inte ge avkall på klimatmål eller biståndsambitioner på grund av egna ekonomiska problem.
Awepa (European parliamentarians for Africa) är ett nätverk av cirka 1 500 europeiska parlamentariker som bistår de afrikanska parlamenten i demokrati- och utvecklingsfrågor. Vi drar nu igång en kampanj för att mobilisera politiker i Afrika och Europa bakom kraftfulla gemensamma åtgärder. Vid en konferens i Nairobi nyligen antogs ett handlingsprogram som syftar till att lyfta fram nord-sydperspektivet i klimatdebatten. Arbetet tar sikte på FN:s stora miljömöte i Köpenhamn nästa år, då Kyotoprotokollet förhoppningsvis kommer att avlösas med en mer långsiktig global klimatpolitik.
Här har både EU och nationella parlament och regeringar en viktig roll att spela. Europaparlamentets beslut att avsätta 50 procent av inkomsterna från utauktioneringen av utsläppsrätter till en fond för att hjälpa utvecklingsländerna att tackla klimatproblemen ligger helt i linje med Awepas strävanden.
PÄR GRANSTEDT