Utvecklingen av förnybara energikällor har en avgörande roll för att minska utsläpp av klimatgaser. Samtidigt för en sådan utveckling med sig stora samhällsekonomiska möjligheter, inte minst i en vikande konjunktur. Här finns möjligheter för Sverige och Norden att skapa nya arbetstillfällen parallellt med minskad klimatpåverkan.
I dagsläget importeras 54 procent av energin som förbrukas inom EU. En situation som är mycket kostsam för såväl varje medborgare som företag. Dessutom är den knappast hållbar ur ett klimathänseende. EU-kommissionen har slagit fast att situationen snabbt måste förändras med energieffektivisering och diversifiering av energiproduktion som centrala åtgärdspunkter. En viktig del för att komma till rätta med situationen är att öka produktionen av förnybar energi. Utgångsläget är särskilt gynnsamt för Norden.
Redan i dag genomförs en mängd olika projekt som syftar till att utveckla nya energikällor som både är kostnadseffektiva och miljövänliga. Som exempel kan nämnas vårt framgångsrika samarbete med bland annat Uppsala universitet för att utvinna energi ur vågor. I Norge har vi nyligen invigt en anläggning för utvinnande av energi ur saltvatten och i sydöstra Europa utvecklar vi ny flexibel vattenkraft. Vi ser även över möjligheterna att utveckla nya vattenkraftsanläggningar i Norden. Totalt investerar Statkraft 70 miljarder i att utveckla ren energi fram till 2015.
Den 19 december 2008 lämnade vi även in vår ansökan om att utveckla sju vindkraftparker i Västernorrland och Jämtland vars potential är större än hela den nuvarande svenska vindkraftproduktionen. Bara denna investering uppgår till mellan 16 och 20 miljarder. Som en direkt följd av projektet kommer mellan 2 000-3 500 årsverk att skapas under byggtiden och cirka 45-50 heltidstjänster för själva driften. Detta skapar också en ökad efterfrågan på ny kompetens. Redan idag utbildas exempelvis 30 driftstekniker i Strömsund. Motsvarande utbildningar på Gotland och i Kalmar väntas också ha goda möjligheter att växa.
För att underlätta utvecklingen - och göra Norden till ett kluster för utveckling och utvinning av förnybar energi - krävs dock mer än energibolagens satsningar. Regeringen har sedan tidigare aviserat en rad positiva förändringar, exempelvis snabbare processer vid tillståndsgivning av vindkraft. Men mer krävs.
En ökad satsning på forskning och infrastruktur är bra metoder för att bryta effekterna av en lågkonjunktur. Regeringen har redan föreslagit en rad satsningar i innovations- och forskningspropositionen. Även om förslagen är bra skulle man, givet dagens läge, kunna öka anslagen till grundforskning inom ny teknik för att ytterligare öka tempot.
Per Nordlund
Bengt Vernmark