Gunnel Landtblom har haft Petersons Spetsaffär Eftr i Vadstena i 33 år. Hon är en sinnebild för den ymnigt blomstrande kvinnliga affärsverksamheten i staden.
Gunnel Landtblom tog över butiken efter sin mor och vet allt om gamla dagars hemarbetande spetsknypplerskor och om tider då det fanns kvinnor som öppnade butiker för att de ville ha något vid sidan om hem och hushåll.
I dag är drivkraften för de flesta av Vadstenas många affärsdrivande kvinnor en annan. De små företagen förväntas ge dem nödvändig försörjning.
Tanken på kvinnornas dominans i Vadstenas affärsliv har slagit mig många gånger under det halvår som gått sedan jag gjorde verklighet av drömmen att flytta hit. Men hur dominerande är kvinnornas roll, kan man undra.
Själv tippade jag att butikerna i innerstan till över 90 procent ägdes och eller drevs av kvinnor. Män jag dryftade saken med snörpte lite på munnen och gissade på högst 70--80 procent.
En morgon bestämde jag mig för att ta reda på hur det faktiskt förhöll sig. Jag avgränsade undersökningen till butiksintensiva Storgatan och området kring Stora torget.
Mitt självpåtagna uppdrag tog några timmar men då hade jag också varit inne i 42 affärer och kunde dra slutsatsen att varken de snålgissande männen eller mitt eget feministtillvända tippande hade träffat rätt.
Kvinnornas andel i butiksfloran visade sig vara 88 procent. Ett imponerande resultat i alla fall. Eller hur?
"Jaha", kommenterade en manlig Vadstenabo, "men det handlar ju bara (?!) om småföretag, bilden blir naturligtvis en helt annan om du tittar på de större företagen, där är det män som äger och styr".
Visst är det sant att kvinnorna längs Storgatan, i denna Sankta Birgittas metropol, är småföretagare. Somliga har kommit och gått sedan det visat sig svårare än väntat att få tillfredsställande lönsamhet i företaget. Några sköter sitt företag ensamma medan andra har en eller flera anställda. Många nöjer sig med ganska små inkomster för egen del, inkomster som kanske många män inte skulle kunna tänka sig att jobba sex, sju dagar i veckan för.
Vad ingen tycks tänka på är att dessa företagsamma kvinnor tillsammans bildar ett storföretag. Ett företag utan vilket turismen i Vadstena skulle stå sig slätt. Vadstena är inte enbart slottet, kloster och klosterruiner, Klosterkyrkan och Rödtornet. Affärerna är en minst lika stor tillgång för den ekonomiskt oundgängliga turismen.
Stockholmare, göteborgare, tyska och andra utländska turister och alla andra som kommer hit älskar att shoppa och ta en fika här.
Affärerna ger sysselsättning och generar skattemedel och utan dem skulle turisterna, när de avverkat sevärdheterna mötas av en öde stad.
Mässan "Kvinnor kan" har häcklats och varit föremål för både ironiska kommentarer och dåliga skämt, men tvivlar någon på att kvinnor verkligen kan är det bara att ta en tur till Vadstena. Här finns beviset, en hel kader av kvinnor som vågat ta steget att öppna eget, inte för att bli rika och inte för att skapa sig själva en bekymmersfri tillvaro. Som regel har de kombinerat ett intresse med behovet av inkomst. Det ska Vadstena stad och kommun visa uppskattning för. Det är de företagsamma kvinnorna värda.