I den nyligen presenterade infrastrukturpropositionen gav regeringen inte några besked angående Ostlänken - som bedöms vara ett av de viktigaste infrastrukturprojekten för vårt län.
Arbetet med att på sikt förverkliga denna järnvägssträckning kommer ändå att fortsätta. Ska Östergötland som region kunna hävda sig är det dock inte bara den traditionella infrastrukturen som måste utvecklas. Det är för oss mycket bekymmersamt att Östergötland i dag saknar en sammanhängande och säker IT-infrastruktur. Detta trots att en utbyggnad har pågått under ett antal år.
Problemet är att östgötakommunerna till stor del har byggt bredbandsnät utan tillräcklig samverkan. Det får nu konsekvenser för möjligheten att optimalt trafikera näten och därmed öka regionens konkurrenskraft.
Ett undantag är de så kallade VÖKBY-kommunerna - Vadstena, Ödeshög, Kinda, Boxholm och Ydre - som har valt att göra stora investeringar i en bredband med hög kapacitet som binder samman de här kommunerna. Till detta nät har Åtvidabergs kommun också anslutits och för tillfället håller Motala på att anslutas. Denna infrastruktur ger redan i dag möjligheter till effektivisering av de kommunala verksamheterna, där gemensam IT-drift är ett sådant exempel.
Det är dock inte bara IT-sidan som kan vinna fördelar. Merparten av de kommunalt bedrivna verksamheterna kan utvecklas kvalitativt och dessutom kostnadseffektiviseras. Nätet har också byggts för att ge både företag och enskilda hushåll i kommunerna samma möjligheter som erbjuds i mera tätt befolkade områden.
För att Östergötland ska stå sig starkt i konkurrensen med andra regioner måste vi börja se IT-infrastrukturen som en viktig faktor för att flytta fram våra positioner.
För att detta ska kunna ske måste ett antal kommunala och regionala initiativ tas. Här kan man inte förlita sig på samma etablerade planeringsprocesser som genom åren utformats för annan infrastruktur som till exempel vägar. På många andra håll i Sverige, exempelvis i de nordliga länen, är detta arbete redan gjort. Nu återstår för oss att kompensera för uteblivna insatser och blicka framåt.
Länsstyrelsen har under perioden 2001-2007 fördelat det statliga stödet och tagit initiativ till byggnation av ett antal bredbandsförbindelser för att förstärka nät i de kommuner som har velat delta i byggandet av en IT-infrastruktur i ett regionalt perspektiv. Post- och telestyrelsen har för länet bidragit med cirka 52,6 miljoner kronor. I och med det har regeringen gett oss nya möjligheter att påskynda utvecklingen.
Vi kommer därför i ännu högre grad att verka för ett utvecklingsarbete där alla kommuner är med i en samplanerad process.
Björn Eriksson
Mikael Sleman