Nytt år, nya tag. Halvvägs in i mandatperioden har alliansregeringen redan levererat majoriteten av sina vallöften från hösten 2006. Mer är på gång. Som resultat enbart av riksdagens beslut under hösten 2008 träder ett 60-tal viktigare ändringar i lagar och förordningar ikraft runt årsskiftet 2008/2009.
Alliansen håller ett högt reformtempo vilket är viktigt för att vi på bästa sätt ska kunna möta lågkonjunkturen men samtidigt bevara en trygg välfärdspolitik. Några viktigare förändringar avseende det senare har jag själv varit med och agerat för i socialutskottet. En sådan viktig reform som nu införts från årsskiftet är en ny lag om valfrihetssystem (LOV).
Lagen reglerar vad som ska gälla för de kommuner och landsting som vill konkurrenspröva kommunala och landstingskommunala verksamheter genom att överlåta valet av utförare av stöd, vård- och omsorgstjänster till brukaren eller patienten. Valfrihetssystem enligt lagen är ett alternativ till upphandling enligt lagen om offentlig upphandling (LOU) och kan tillämpas på bland annat omsorgs- och stödverksamhet för äldre och för personer med funktionsnedsättning samt på hälso- och sjukvårdstjänster.
Den upphandlande myndighet som vill tillämpa lagen måste annonsera löpande på en nationell webbplats för valfrihetssystem. Såväl privata företag som ideella organisationer kan ansöka om att bli godkända som leverantörer. Kommuner och landsting ges möjlighet att genom avtal reglera förutsättningarna för valfrihetssystemet, vilket garanterar det kommunala självstyret. Alla leverantörer som ansökt om att få vara med i ett valfrihetssystem och som uppfyller de fastställda kraven godkänns, varefter kontrakt tecknas och detta garanterar friheten för alternativa utförare att inte hindras i sin yrkesutövning inom den solidariskt finansierade välfärden.
Lagen bygger på att det inte är någon priskonkurrens mellan leverantörerna. Den enskilde ges i stället möjlighet att välja den leverantör som han eller hon uppfattar tillhandahåller den bästa kvaliteten. Sammantaget ger lagens tillkomst alliansens huvudspår i välfärdspolitiken full legitimitet. Ingen politisk klåfingrighet hos kommuner eller landsting ska få hindra privata, personalkooperativ eller ideella organisationer som uppfyller rimliga krav för att få vara med och tävla på lika villkor om medborgarnas gunst för att få berika dem med välfärdens viktiga servicetjänster.
Lagändringen symboliserar ett välkommet paradigmskifte från socialism till liberalism i välfärdspolitiken. Fokus för intresset för socialtjänster, hälso- och sjukvård flyttas därmed från politisk överhöghet till medborgare och patienter samt de som ska hjälpa dem. Detta är verkligen en bra julklapp som svenska folket äntligen får genom att alliansen lever upp till ett viktigt nyårslöfte!
Finn Bengtsson