Stockholm har blivit först i landet med att vaccinera mot pneumokocker i det allmänna barnvaccinationsprogrammet. Antalet svåra pneumokockinfektioner som hotar framför allt barn under två år samt gamla med svagt immunförsvar kommer nu att minska. Andra positiva bieffekter av att barn vaccineras mot pneumokocker är att antalet öroninflammationer och lunginflammationer minskar.
Smittskyddsinstitutet rekommenderade redan i höstas att ge pneumokockvaccin till barn vid 3, 5 och 12 månaders ålder. Socialstyrelsen utreder nu frågan, men det tycks ta tid. Under utredningstiden riskerar barn att fara illa. Socialstyrelsens senfärdighet kritiseras av bland andra Hugo Lagercrantz, professor i barnmedicin.
Ett barn i Bollnäs avled nyligen i hjärnhinneinflammation, och stämningen bland föräldrar på barnavårdscentralen beskrivs som "hysterisk". I Göteborg vårdas en ettårig flicka för en pneumokockkockmeningit - hjärnhinneinflammation orsakad av pneumokockbakterier - där dövhet är en fruktad komplikation. I Helsingborg, där två små barn dog hösten 2005, tvingades två förskolor att stänga sedan barn drabbats av pneumokocker. En pojke i Värnamo fick föras till barnintensiven i Lund på grund av en hjärnhinneinflammation. Han är ännu inte återställd.
Eivor Karlsson, före detta läkarsekreterare, har i olika sammanhang beskrivit hur hon förgäves försökte få två barnbarn vaccinerade mot pneumokocker i Östergötland. Det gick inte, trots att hon var beredd att betala för det. Alla i vårdkedjan hänvisade till någon annan. Hon efterlyser bättre information på vårdcentraler, barnavårdscentraler och privata läkarmottagningar.
Jag blir ofta kontaktad av föräldrar och mor- och farföräldrar som reagerar med ilska och frustration när de förstår att ett vaccin hade kunnat förhindra att deras barn eller barnbarn fick ett livslångt handikapp, till exempel dövhet.
Bristen på information till småbarnsföräldrar är ett problem. Kostnaden är ett annat. Det kostar nämligen omkring 1 700 kronor att vaccinera ett litet barn. För många barnfamiljer är det är en stor summa.
Nog borde barn i Östergötland få skydd mot vanliga bakterier som kan vara livsfarliga? Det får inte vara föräldrarnas plånbok som avgör.
Ann-Charlotte W Gyllenram