Hundratals miljoner kronor i sanktioner för missade kontroller av lantbruket är att vänta när länsstyrelserna inte har fått resurser för att utföra jobbet. Regeringen måste nu agera för att inte både riskera att få betala stora bötesbelopp till EU och få en mängd lantbruksföretag i gungning.
Så är det dags igen för en välkänd gammal visa. Verksamhet ålagd av statsmakterna ska bedrivas - men den är som vanligt underfinansierad.
Det handlar om stöd och ersättningar till lantbrukare som regleras av EU. I dagarna drar länsstyrelsen i Östergötland igång en omfattande kontrollverksamhet. I Sverige ska 35 miljarder kronor fördelas över en sjuårsperiod. Det skapar stora möjligheter och motsvarande förväntningar. Kostnaderna för att förmedla delar av EU:s jordbrukstöd har ökat, främst inom gruppen miljöstöd. Det är kostnader som länsstyrelsen till största del måste stå för och i år är det värre än någonsin.
Miljöstöd, som är riktat mot betesmark är viktiga eftersom de bidrar till att lantbrukare kan fortsätta betesdriften och hålla landskapet öppet. Det skapar förutsättningar för landsbygdsturism och ger underlag för landbygdsboende i vid mening. Om kontrollerna inte utförs i rätt tid och omfattning löper Sverige stor risk att drabbas av stora bötesbelopp - minst 200 miljoner kronor.
I Östergötland har länsstyrelsen inga möjligheter att klara kostnaden inom ordinarie ram. Situationen delas av flera län. Ett stort antal lantbrukare riskerar att inte få sina pengar i tid, vilket kan medföra stora svårigheter. För länsstyrelsen innebär detta ett moment 22.
För att klara kontrollerna kan vi åderlåta annan lagstadgad verksamhet, till exempel social tillsyn, miljöskydd eller investeringsstöd. Eller låna pengar av staten, vilket i sin tur leder till stora besparingar kommande år. Inget alternativ är möjligt. Det går nämligen inte att omfördela och inte heller leva på lånade fjädrar.
Sverige har lämnat förslag på utformningen av landsbygdprogram och fått det godkänt av EU-kommissionen. Att det skulle åtföljas av krav på kontroller som stod i relation till programmets komplexitet har inte varit någon hemlighet. I Östergötland handlar det om att kunna anställa kontrollanter för en summa av fyra miljoner kronor. Det måste ställas mot sanktionsbeloppet.
För att länets lantbrukare ska kunna känna sig trygga med att de får både rättvisa kontroller och sina pengar i tid kräver vi nu att statmakterna en gång för alla löser finansieringsfrågan. Man måste finansiera det som ska utföras och bespara skattebetalarna dyra sanktioner.
Vi kan inte se rimligheten i att länsstyrelsen varje vår ska försöka trolla med knäna!
Björn Eriksson
Anders Johansson