I Grekland finns inga femtioårsdagar. Inte så att alla greker dör före femtioårsdagen - de kan fylla både åttio och nittionio år. Men de firar inte sina födelsedagar. En kvinna som fyller fyrtio eller femtio år skulle aldrig komma på idén att offentliggöra eländet d v s det faktum att hon har blivit så gammal.
Det hör till god ton att aldrig fråga efter en kvinnas ålder vare sig i sällskapslivet eller i massmedia. Kvinnliga skådespelare är särskilt åldersbefriade.
När Melina Mercouri den högt älskade filmstjärnan och kulturministern dog 1994 skulle jag skriva och göra radioprogram om henne på svenskt vis, men kunde inte få fram hennes ålder. Detta trots att vi privat hade varit goda vänner. I hennes memoarbok, som detaljerat beskrev barndomen fanns inget födelseår. Jag räknade ut att hon nog borde vara ca 75 år.
Filmstjärnor har ibland en officiell ålder - yngre än den faktiska och Melina var vid sin död officiellt 65-68 år.
Små barn kan ibland ha födelsedag, men lite lättsamt, ungefär så som vi protestanter firar namnsdag.
Men även greker firar en gång om året en stor personlig fest nämligen just namnsdagen. Och då är det fest hemma hos namnsdagsfiraren. Släktingar och vänner kommer objudna med presenter. Många greker har samma namn - Konstantin, Giorgios, Ioannis etc, plus deras kvinnliga motsvarigheter, så på t ex Giorgiosdagen kan det vara svårt att komma igenom per telefon - televerket blir blockerat.
Namnen i almanackan är helgonnamn och de flesta ger sina barn helgonnamn - oftast efter mor- och farföräldrar. Det är nämligen mycket viktigt för en grek att ha namnsdag. Detta är problem för dem som får vackra hedniska namn (Sokrates, Afrodite etc), så för säkerhets skull får då barnet ett kristet tillnamn ur almanackan.
Både i den ortodoxa och katolska världen firas alltså namnsdagen, medan vi protestanter sätter födelsedagen först. När jag berättar för greker att jag nu fått namnsdag i svenska almanackan och alltid har haft det i den Finlandssvenska säger de: - Aha, det finns alltså en helig Ylva?
- Ingalunda. Tvärtom. Ylva betyder varghona och är ett riktigt hedniskt namn.
Grekerna blir chockerade över ett sånt "farligt" namn. Och detta i en kristen almanacka!
Här saknas också den åldersfixering som är så typisk för skandinaviska massmedia. Till exempel "Lena 35 berättar om sitt kärleksliv för Damernas Världstidning".
I Grekland kan en Helena också utgjuta sig i pressen, men hennes ålder nämns naturligtvis inte.
Det skandinaviska sättet att namnge brottslingar - "33-åringen", "24-åringen", finns inte i Grekland utan man skriver hans namn. Ibland även adressen.
VARGHONA - OJ!
ylvawigh@otenet.gr YLVA WIGH