Att han nu ska fylla 40 år orsakar dock inga noterbara känslostormar hos den förre friidrottsstjärnan som vid millenieskiftet tilldelades utmärkelsen The Millenium Sports Award efter att ha utsetts till 1900-talets bäste ännu levande svenske friidrottare alla kategorier.
-- Trettionio eller fyrtio kan väl vara detsamma. Det är inget jag går omkring och funderar på, i alla fall. Men någon milstolpe är det inte. Det har inträffat betydligt större och viktigare saker i mitt liv som förtjänar den beteckningen. Det enda som troligtvis kommer att hända på min 40-årsdag är att jag sitter på beachen och tar några öl, menar Patrik Sjöberg.
Beachen ifråga ligger i Natal. Kuststaden i norra Brasilien som med sina milslånga och ännu relativt oexploaterade sandstränder är på god väg att bli ett nytt favoritresmål för soltörstande, frusna nordbor vintertid.
Sedan Patrik Sjöberg i mars 1999 meddelat att nu var det färdighoppat, ryggen höll inte längre, har han fört en kringflackande tillvaro som bland annat konsult vid byggandet av idrottsanläggningar, dels på spanska solkusten och dels i en svårstavad republik i Karibien. Sedan snart tre år är dock bopålarna nedslagna i Natal där han tillsammans med ett andra svenskar är livligt engagerad i tillkomsten av Natal Golf & Sport Club. Ett jätteprojekt, som enligt blivande sportchefen Patrik Sjöberg, kommer att resultera i världens mest kompletta, kombinerade multisport-, friskvård- och fritidsanläggning när det är helt utbyggt om sex till åtta år.
Idén föddes vid första besöket i Natal för några år sedan. Turismen hade då börjat komma igång och det byggdes för fullt överallt. Patrik Sjöberg:
-- Jag såg potentialen direkt. Ett fantastiskt läge vid havet och fantastiska stränder. En jämn snittemperatur på 22--25 grader, 300 soldagar om året och en luft som enligt Nasas beräkningar är rena hälsokuren för bland annat astmatiker och allergiker. Men inte med mycket mer att göra än att leva strandliv. Och ska en turist stanna i mer än en vecka krävs det lite mer aktiviteter. Golf, till exempel. Fast i princip finns det inte en enda golfbana i hela norra Brasilien.
Det kommer det dock att finnas om cirka ett år i ett område som gränsar till det i dag fullt utbyggda och populära semesterresmålet Punta Negra där turismen bara på de senaste åtta månaderna ökat med 160 procent.
-- Vi hittade marken, ett nästan tre miljoner kvadratmeter stort område, för ett år sedan. I dagsläget har vi projekterat hela golfanläggningen, en 18-hålsbana med möjlighet att bygga ut med ytterligare nio hål, och all bebyggelse runt omkring. Just nu väntar vi in det sista tillståndet från myndigheterna när det gäller miljöhänsyn. Får vi det, och det räknar vi med, ska vi kunna sätta spaden i jorden i januari, berättar en entusiastisk Patrik.
Efter golfbanan kommer det bland annat att byggas en fri-idrottsanläggning, utomhusplaner och inomhushallar för alla upptänkliga bollsporter, ett simstadium, ett hälso- och friskvårdscenter med spa, shoppingcentra och inkvarteringsmöjligheter av skilda slag. Tanken är att anläggningen ska locka såväl aktiva idrottsutövare som sportintresserade turister. Och bland annat vara ett fullgott alternativ till de vinterträningsläger som många länd-er använder sig av i dag när de skickar sina fotbolls- och fri-idrottslandslag till Spanien och Sydafrika.
-- Eftersom USA ligger praktiskt taget granne med norra Brasilien blir den amerikanska marknaden speciellt intressant. Vi kommer att satsa på att kunna erbjuda bästa tänkbara träningsmöjligheter för amerikansk fotboll och baseball, till exempel, avslöjar Patrik.
Han hoppas förstås också att få se nordbor bland gästerna. Europa ligger inte så långt bort som man kan tro vid första anblicken, påpekar han.
-- Flyger man från Lissabon tar det inte mer än sex, sju timmar till Natal.
Hur lång tid det kommer att ta innan Natal Golf &Sport Club står helt klar bestäms till stor del av den något oberäkneliga malningshastigheten hos de brasilianska byråkratikvarnarna.
-- Men förhoppningsvis är vi väl igång och inkörda om och när Brasilien får VM i fotboll 2014, säger Patrik Sjöberg fromt.
Som sportchef för anläggningen kommer han först och främst att ansvara för koordineringen mellan de olika verksamheterna. Arrangera tävlingar, turneringar och liknande. I en senare framtid är det dock inte omöjligt att han som en gång hoppat högst i hela värld-en återvänder till det han ägnat huvudparten av sina snart 40 år åt -- friidrott.
-- De första åren efter det jag lagt av var jag väldigt trött på det. Men nu börjar det alltmer kännas som att det är i friidrotten jag har min riktiga kompetens och att det är där jag kan tillföra något. Så på ett eller annat sätt, tränare exempelvis, kan jag nog tänka mig att någon gång engagera mig i friidrott igen.
Men först, som sagt, en öl eller två på stranden i soliga Natal.
Patrik Sjöberg
Namn: Patrik Sjöberg, f d elitidrottare, blivande sportchef
Fyller: 40 år den 5 januari 2005
Familj: dottern Isabelle, 4, mamma Birgitta
Bor: i Natal i Brasilien
Aktuellt: inte klippa av sig hårsvallet i alla fall