-- Att åka som utbytesstudent är något som jag alltid velat göra och det kändes väldigt naturligt när jag äntligen skickade in pappren, säger Lena.
Istället för att börja tvåan i kalla Sverige åkte hon iväg till varma Kalifornien. De kallaste vinterdagarna där var det 5-10 plusgrader och någon vinter med minusgrader fanns knappt i mannaminne. Många andra skillnader märkes också.
-- Om du har komplex över kroppen ska du åka till USA, för där har de flesta en betydligt större kropp. Just där jag bodde fanns det många mexikaner, så mitt hår som här hemma är brunt ansågs där som blont.
I USA fick hon lära sig ta vara på sig själv och göra praktiska saker som att tvätta. Året som hon tycker är det roligast i livet förändrade kanske inte Lena på ytan, men det har hänt lite på djupet.
-- Jag har fått en del nya tankar och idéer och insett vad som är viktigt i livet. Nu för tiden tänker jag mycket mer på mina föräldrar till exempel.
Åter hemma i Sverige började Lena i tvåan, men nu går hon till skillnad från tidigare med jämnåriga.
-- Jag började skolan ett år för tidigt. Många av mina kompisar är ett år äldre och det här med att fylla 18 känns kanske därför inte så stort.
Det som till trots känns speciellt är att hon nu kan ta körkort och det vill hon helst ha i sin hand innan sommaren.
-- Jag har precis skrivit in mig på en körskola, så det är på g.
När Lena var yngre tänkte hon att man blev vuxen när man blev 18 år, men nu tycker hon inte att det känns så.
-- Vuxen blir du när du samlat nog med vuxenpoäng. Det mest vuxna man kan göra är att skaffa bil och radhus. Pojkar blir det inte förrän de har gjort lumpen, säger Lena leende.
Att sjunga är Lenas stora intresse och det har hon alltid hållit på med. Tidigare sjöng hon i kör, men nu går hon på solosång.
-- Vi sjunger allt mellan himmel och jord. Läraren säger "du behöver träna på det här och det här" och så övar jag.
Får Lena bestämma helt själv sjunger hon pop eller svårsjungna saker som kräver träning.
-- Jag blir så glad när jag äntligen får det rätt. Och så tycker jag om att vissla, gärna i korridorerna på Katedral, för där ekar det så fint.
På Katedral läser Lena samhällsvetenskapliga programmet med ekonomiinriktning och det är också inom det området som hon vill gå vidare. Drömmen är att driva ett eget hotell.
-- Jag vill börja med att plugga ekonomi i Sverige och fortsätta vidare på hotellskola i Schweiz.
-- Sedan vill jag allra helst jobba med hotell på ett häftigt, exotiskt ställe, ett ställe som man kan minnas på ålderns höst i gungstolen.
Fyller: 18 år den 9 april
Pluggar: Samhällsprogram på Katedral
Bor: Vimanshäll i Linköping med storebror, mamma och pappa
Intressen: Sjunga, slappa och ha roligt
Önskar sig i födelsedagspresent: Körkortet betalt