-- Jag möter hela livet varje dag, säger han. Det kan handla om att förlösa en hund och se valpar komma till världen men också om att avliva ett djur.
Det där sista låter som ett sorgligt inslag i arbetet.
-- Ja, men jag tycker inte det är svårt eftersom det är sjuka djur som får sluta.
Under uppväxtåren i Bromma hade han katter. Snart blev det frågan om större djur. En period var han elefantskötare på Skansen. När han som skoltrött tonåring slutade grundskolan sökte han sig veterinärhögskolan i Stockholm där han fick arbete som stallförman.
-- De nio år jag jobbade där var väldigt lärorika. Jag skaffade mig erfarenhet som jag haft mycket nytta av, säger Christer Nygren.
Han pratar om att utveckla en känsla för hur djuren mår.
-- Jag känner i luften om det är något med ett djur vi får in hit. Det är en massa klockor som ringer, förklarar han.
Alla människor har inte de förutsättningarna. I mötet med unga praktikanter går det snabbt att avgöra vilka som har den där speciella känslan för djuren, menar Christer Nygren.
Även djurägare kan vara mer eller mindre lämpliga. Handlar det om okunskap i hanteringen av djuret kan veterinären rekommendera husse och matte att ta kontakt med exempelvis brukshundsklubben för att få hjälp.
-- Allmänt sett är folk bättre med sina djur i dag, än vad de var på sjuttiotalet.
Engagemanget i och aktiviteterna kring exempelvis hunden har blivit större.
Christer Nygrens favoritdjur är just hundar (spindlar kommer däremot långt ned på listan). Han gjorde militärtjänst i Sollefteå där han tränade minhundar. Samtidigt började han läsa in en gymnasiekompetens och sökte så småningom till veterinärhögskolan.
-- Om jag slutade nian i dag, skulle jag läsa vidare och försöka bli veterinär igen, avslöjar han.
Veterinäryrket är kvinnodominerat.
-- Det beror på att tjejer är smartare, mer målinriktade och betygskraven till utbildningen är höga. De killar som har stor hjärna tror jag väljer statusyrken som advokat eller läkare.
Sedan 1985 har Christer Nygren varit verksam vid Djursjukhuset i Linköping, vilket är länets enda. Med praktikanterna inräknade jobbar sjutton personer på sjukhuset. De får inte tillfälle att fira chefens 50-årsdag tillsammans med festföremålet. I dag reser Christer Nygren till Florida och stannar där över födelsedagen.
Han menar att det finns två sätt att hantera den här sortens högtidsdagar: fet fest eller sticka. Han väljer det senare.