VADSTENA
Kalaset blir hemma i Vadstena. Och jodå, berättar hon gärna, nära vänner som partikollegan Fredrik Reinfeldt kommer också.
Annars har hon inte hunnit tänka så mycket på sin födelsedag. Och onekligen har hon haft annat att fundera över på sistone. Som valnederlaget och den grusade förhoppningen att få sitta i en borgerlig regering. Ledarkrisen. Diskussionen om hennes egen position. I veckan slängde Gunilla Carlsson in handduken i partiledarfrågan men hon slåss fortfarande för en plats i den moderata ledningen.
Som grädden på moset leder hon partiets kampanj inför folkomröstningen.
-- Det blir kanske den viktigaste frågan i mitt politiska liv, funderar hon.
Någon skrämde henne med att hon nu tar klivit in i den yngre medelåldern men någon 40-årskris säger hon sig inte lida av.
Däremot tidsbrist. Tidigare, fram tills i somras innebar livet som EU-parlamentariker och småbarnsmamma också en späckad och välplanerad vardag. Men alla resor gav tid till långsamhet. Stunder av väntan. En kort tupplur i flygstolen. Nu går det i ett kör. Ledarskap kräver närvaro, så enkelt är det konstaterar hon och låter inte särskilt bekymrad över det. Gunilla Carlsson har som många andra i maktens centrum arbetat medvetet för att nå dit.
Politisk karriärist kan någon sucka men till skillnad från många andra har hon inte stuckit under stol med att hon vill uppåt. För att påverka mest. Maken Magnus ger nödvändig draghjälp - det är han som står infrastrukturen i vår familj, förklarar hon.
--Men jag försöker stänga av ibland och ta ledigt. Inte läsa alla morgontidningar som jag brukar, inte se den där nyhetssändningen. Jag har också goda vänner utanför politiken och det är jag lycklig för.
Och i söndags var hon på gymnastikuppvisning med dottern Ellinor och blev lite avundsjuk på alla ideellt arbetande föräldrar.
-- På sikt har jag en dröm, berättar hon. Jag skulle vilja hjälpa till i stallet tillsammans med dottern och ge tillbaka till andra ungdomar av vad jag själv fick under alla år jag höll på med ridning.
Som tonåring ville hon bli psykolog efter att ha praktiserat på Birgittasjukhuset i Vadstena och fascinerats av möjligheten att lindra och bota psykiska tillstånd. Nu räckte inte betygen till och hon blev ekonom i stället innan engagemanget i moderaterna tog över. Men längtan efter att jobba mer direkt med andra människor finns kvar.
-- Jo, säger Gunilla Carlsson, visst spelar man roll för andra människor också som politiker. Det är bara så mycket svårare att känna det.
Gunilla Carlsson
Ljus på tårtan: 40
Firar: Med fest på lördag och familjemiddag på söndag.
Yrke: Riksdagsledamot, 2:e vice ordf i moderaterna
Uppvuxen: På lantbruk utanför Vadstena
Bor: I villa i Tyresö med maken Magnus och dottern Ellinor