En god, trofast, omtänksam, klarsynt, viljestark, optimistisk vän och meningsfrände har avslutat sin jordevandring. Även om hans sista tid präglades av sjukdom var hans tanke klar och som vanligt den som hade kloka svar och synpunkter på den verksamhet som pågick eller planerades. Vi hade många års lyckosam gemenskap i vår förankring i den internationella godtemplarrörelsens idévärld och dess grundprinciper om broderskap, fred, folkbildning och helnykterhet. På lokalplanet började Henry sitt medlemskap 1932 i logen Vättervågen.
Utan Henrys helhjärtade engagemang för projekt som han trodde på skulle mycket av det utåtriktade arbetet aldrig blivit av. Några exempel: vid den andra Visans Dag 1966 blev Vätterbygdens kretsloge och Motala Nykterhetsförbund medarrangörer. 1968 började Sångens Vecka. Motala församling, frikyrkan, Union och NBV samt Motala Tidning gjorde fina insatser. När nya Folkets Hus var klart fick vi där en träffpunkt där Henry var den säkre organisatören. Unions allsångskommitté med Henry i spetsen höll på i 40 år.
Henrys medverkan i Motala Musiksällskaps serie av konserter där den seriösa underhållningsmusiken lyftes fram, var också ovärderlig, fristående eller ingående i Sångens Vecka. De kända kapellmästarna och arrangörerna William Lind och Ricke Löw blev vänner som gärna återkom.
Kyrkomusiken som Motala Musiksällskap fått framföra i Motala kyrka med början på 1970-talet har blivit en tradition, särskilt i advent. Allt detta låg också på Henrys arbetsbord.
Annat som hade anknytning till Motalas kulturliv var att erinra om enskilda människors liv och gärning via släktforskningen, där Henry var en auktoritet och för många nordiska ungdomsläger inom IOGT i Östergötland gjorde han som organisatör en omfattande insats. Som ordförande i NBV, studiecirkelledare i släktforskning med flera ämnen, föreståndare för Motala Föreläsningsförening, reseledare för färder i och utanför Sverige, var han mycket uppskattad.
Vi samarbetade i Visans Vänner. Han hjälpte till med bestyren i samband med den spelmansstämma i Ekebyborna gamla prästgård som avsåg att hylla minnet av Josef Krysander och hans syskon. I år blir det för elfte gången. Då kommer vi att sakna vännen Henry och minnas honom med stor tacksamhet.
Godtemplargården, som nu i över 25 år varit en allmän samlingslokal för Unions, NBV:s, Motala föreläsningsförenings och andra föreningars verksamhet stod Henry bakom.
Dess tillkomst blev för dem en lycklig lösning på lokalfrågan. I allt väsentligt var det Henry Rydells omfattande insatser som gjorde projektet möjligt att genomföra.
Under de nära 60 åren av samarbete var det en förmån att få del av Henrys och hans framlidna maka Margits från hjärtat kommande gästfrihet och omtanke i en gemenskap som nu genom barnen Birgitta och Bo fortsätter.
För elva år sedan anslöt sig en ny medlem till Union genom Henrys fråga om medlemskap. Sedan dess har operasångaren Tito Beltran gästat Motala i flera konserter, förberedda av Henry. Ett par dagar före slutet kom Tito med sin hustru Malin och de fyra barnen in i sjukrummet på Motala lasarett.
Vi såg leendet på Henrys läppar. I hans ögon lyste glädje. Känslan av en djupt förankrad vänskap grep oss närvarande, när barnen och föräldrarna i hand tog avsked av sin vän.
I ljus och tacksam hågkomst.
Henry Rydell