Ballongpiloten Janne Balkedal från Malmköping fick måndagen den 11 juli en oväntad 60-års-present ett par månader i förväg -- 2005 års Andréepris.
-- Valet var lätt, Janne Balkedal har betytt oerhört mycket för svensk ballongsport genom åren, säger Janne Nilsson, ordförande i Ballongklubben Andrée, som instiftat priset. Det delas ut på årsdagen av Andrée-expeditionen till Nordpolen 1897.
Janne Balkedal har varit med på alla VM-tävlingar förutom Uppsala 1979 Han har erövrat fem medaljer i EM och VM och vunnit ett 40-tal internationella tävlingar.
-- Vi har motiverat valet bland annat med hans stora insatser inom ballongsporten under mer än 30 år. Med sin skicklighet har han hunnit med att bli svensk mästare ett otal gånger, placerat sig på prispallen i flera världsmästerskap och därigenom också placerat Sverige och Norden på den internationella flygsportens karta. Hans kunskaper och erfarenhet har varit och är till stor hjälp för alla utövare av ballongsporten. Balkedal är tävlingsmänniska ut i fingerspetsarna, fastslår Janne Nilsson.
-- Jag känner mig mycket hedrad, säger Janne Balkedal.
Vid sidan av ballongflyg jobbar han bland annat med filmprojekt och har deltagit med ballong och ballongkunnande både i Jan Troells film om Andrée-expeditionen, "Jönssonligan på Mallorca" och den svenska tv-serien "Seelambs".