Robert Myrdal avled lördagen den 31 januari, 97 år gammal. Han var Marieborgs folkhögskolas förste rektor som under 23 år byggde upp och grundlade den verksamhet som fortfarande pågår. Han var rektor från 1939 till 1963.
Robert Myrdal sörjes närmast av sina tre söner och deras familjer.
*
Robert Myrdal hade två övergripande uppdrag från skolans styrelse: att skolan skulle driva en utbildning som präglades av folkbildningens grundläggande idéer där elevernas initiativförmåga och förmåga till självständigt arbete togs till vara så att Marieborgs folkhögskola skulle bli en föregångsskola för andra. Det andra uppdraget var att söka kontakt med folkliga organisationer för att trygga skolans utveckling och säkra elevrekrytering och därmed skolans bestånd.
Myrdal hade att kämpa mot dåliga yttre förhållanden: lokalerna var miserabla, ekonomin urusel, herrgårdsbyggnaden helt förfallen och alla moderniteter saknades. Ekonomiskt stöd från fackliga organisationer och fonder tillsammans med styrelsens engagemang, stöd, bildningsintresse och intresse för skolans inre liv blev skolans räddning. Under Myrdals tid förbättrades och utökades byggnadsbeståndet: ett elevhem uppfördes, en rektorsvilla byggdes där nuvarande Moa-huset ligger och senare Storstugan.
Antalet utbildningsplatser utökades till 75 och skolan fick tillstånd från Skolöverstyrelsen att genomföra en årskurs 3 med en förberedande samhällsvetenskaplig utbildning, vilket gav eleverna behörighet att läsa vidare på högskolor och universitet. Marieborg fick en internationell prägel utifrån sin tids förhållanden i världen, men också kultur blev viktigt på skolan. Veckolånga kurser i internationella frågor anordnades liksom amatörteater under sommartid. Myrdal var noga med att skolan skulle vara partipolitiskt och religiöst obunden och möttes under alla sina år aldrig av en motsatt uppfattning. Folkhögskolan skulle vara platsen för fri debatt.
Robert Myrdal levde och verkade i Uppsala sedan han slutat på Marieborgs folkhögskola, men han fortsatte att ha kontakt med sin gamla skola. Han tillbringade bland annat några dagar på Marieborg i samband med sitt 95-årsfirande. Han är ihågkommen av många folkhögskoleelever och anställda från sin tid, men han kom även att bli en vän till alla oss som arbetar på skolan just nu. Han kommer att bli ihågkommen för den goda grund han lade för vår skola, med en anda som fortfarande råder, den internationella profilen som lyfte våra blickar mot omvärlden, kulturen som ger oss upplevelser och en ökad förståelse, människosynen som säger att alla har en förmåga, och en skolform som ger människor nya utbildningschanser som vuxna.