Museimannen, konstvetaren Stefan Hammenbeck Eichberger har lämnat jordelivet. Stefan var en mycket betydelsefull person inom kulturlivet i Linköping och Östergötland. Det stora tomrum han lämnar kommer ta lång tid att fylla.
Redan som 14-årig elev på Fristadsskolan i Eskilstuna etablerade sig Stefan i forskarrummet på stadsbiblioteket. Ämnet för studierna var Eskilstunas historia under 1890-talet. Under gymnasietiden på S:t Eskils gymnasium fick han sin första kontakt med museivärlden, ett sommarjobb på Djurgårdsmuseet i hemstaden. Stefan studerade vidare konstvetenskap i Lund för Oscar Reutersvärd där han tog sin fil.kand. 1976 med så pass goda vitsord att han tilldelades ett stipendium. Han fick ett år i Rom för studier i konsthistoria och arkitektur. Året i Italien kom att betyda mycket i hans liv. Han kom senare att kunna använda dessa erfarenheter som mycket uppskattad ciceron på många konstresor i Europa.
Efter hemkomsten började han arbeta inom museivärlden, först i Östergötland för att senare bli chef för Skövde konsthall 1987. Stefan utvecklade verksamheten och byggde upp ett konstmuseum som invigdes 1995. Efter åren i Skövde blev det några år på Värmlands museum i Karlstad innan han 2007 återvände till Linköping och tjänsten som konstintendent på Länsmuseet.
2016 belönades han med ett hedersdoktorat vid Linköpings universitet för stora insatser för östgötsk kulturhistoria. En doktorstitel han förtjänade på vetenskapliga meriter.
Stefan var en mycket uppskattad talare inom föreningslivet och vann publikens uppmärksamhet med sina omfattande kunskaper kombinerad med en mjuk, behaglig röst och framtoning. Stefan skrev även många böcker, de senaste som medförfattare till böckerna om Linköpings domkyrka och konstnären Pär Thorell. Intresset för kvinnliga konstnärer var särskilt stort. Vid sin bortgång arbetade han med en serie konstbiografier om fem kvinnliga konstnärer i Östergötland.
Under senare år tog Stefan initiativ till bildandet av vänföreningen för Linköpings museum för samtida konst. Syftet var att på sikt få till stånd ett nytt konstmuseum i staden. Han var föreningens ordförande och drivande i de konstinköp som gjorts. Planen var att för andra gången i livet bygga upp ett konstmuseum, ett nytt Louisiana i Linköping.
Stefan tillbringade långa perioder under somrarna i Berlin. Där i Europas kulturhuvudstad trivdes Stefan, han var i flera avseenden ”Ein Berliner”. I Berlin fann han också sitt livs kärlek.
Stefan Hammenbeck Eichberger avled efter en längre tids sjukdom i en ålder av 69 år.