-- Det var runt lucia 1969. Jag var ordförande i skolans idrottsförening och du satt i elevrådet, Stellan. Vi var oense om något idrottsarrangemang jag höll på med, säger Rita.
-- Jo, det var efter den dispyten vi blev ihop, fortsätter Stellan.
Vi sitter i deras vardagsrum hemma i villan i Motala. De har fyra barn ihop -- Robin, Kajsa, John och David. Då och då tittar de in för att säga något, eller bara se varför en reporter är på besök.
Stellan och Rita skrattar och minns hur det var när de träffades. Sedan dess har de gått sida vid sida, även om de haft mycket att göra på sina egna håll. Stellan Axelson utbildade sig inom industriell elektronik i Gamleby på 1970-talet, han arbetade på Luxor och reste runt mycket i världen med landslaget i skytte. Hans egen gren var skeet, ett slags lerduveskytte.
-- Det blev tolv år med landslaget. Jag har många minnen därifrån, säger Stellan.
I dag arbetar Stellan som säljutvecklare på Capgemini och pendlar mellan Motala och Stockholm, där även dottern Kajsa bor och studerar på en gymnasial teaterlinje.
-- Hon skulle först bo inneboende i min lägenhet där uppe, men efter några månader upptäckte jag att det nog faktiskt var jag som var inneboende.
För Ritas del var det friidrott som gällde. När hon läste till socionom vid högskolan i Örebro passade hon på att gå kurser i idrottspedagogik samtidigt. Tanken var att om inte bli idrottslärare så åtminstone arbeta inom föreningslivet.
-- Rita har fortfarande MAIF:s rekord på 60 meter. 7,6 sekunder är det ingen som har slagit, säger Stellan både stolt och uppmuntrande på en gång.
Men idrottskarriären tog en hastig vändning när Rita blev påkörd av en utryckande ambulans på Strömbron i Motala 1981.
-- De såg inte min bil utan körde rakt på. Jag fick en pisksnärtskada i nacken som jag har levt med sedan dess.
Hon fortsatte dock att arbeta inom socialtjänsten i Motala. Med ergonomiska kontorsmöb-ler och hjälpmedel fungerade det bra, men i dagsläget är hon sjukskriven.
-- Jag tror att jag lever ut idrotten genom våra barn. De får allt stöd de behöver. Jag är nästan alltid med vid matcherna och tittar, säger Rita.
Förutom skyttet har fotbollen alltid legat Stellan varmt om hjärtat. Han började som ung i IFK Motala, men Rita fick honom på andra tankar. Det blev MAIF. För två år sedan tog han över ordförandeposten i klubben. Sedan dess har han verkat för att skapa ett samarbete mellan fotbollsklubbarna i Mo-tala. Han har arbetat enligt filosofin att det finns många vinster att göra om de fem klubbarna samsas.
-- Det fanns en tid då klubbordförandena kände till varandras utseende men inte mer. I dag kan vi umgås och samlas runt vårt gemensamma intresse att utveckla fotbollen i Motala.
Men nu ska paret Rita och Stellan fira. Innan resan till Egypten som de två yngsta barnen följer med på, blir det en gemensam tillställning med vännerna på klubb Nivå i Mo-tala, fredagen den 3 december.