-- Sedan tar jag ta det lugnt ett tag. Har faktiskt ingen spelning förrän första mars nästa år då jag ska till Sundsvall och uppträda på casinot. Därefter rullar det på som vanligt, konstaterar Östen Warnerbring belåtet.
Han blev visserligen folkpensionär för fem år sedan. Men det kan ses som en chimär. Åldern har aldrig tillåtits stå i vägen för denne mångsidige artist som i fjol kom ut med en helt nyproducerad platta med egenhändigt tonsatta dikter av skånska poeter. Och i höst bland annat medverkat på andra artisters skivor, konserterat med Visans Vänner och flitigt uppträtt på krogen.
-- Jag håller på med det mesta. Och att folk fortfarande går på det man gör efter 55 år är ju kul, säger han som bland annat medverkat i melodifestivalen åtta gånger, legat på Svensktoppen vid 35 tillfällen och gett ansikte åt såväl Tyrolerhatten som Kivikspolskan.
Men så har han också varit med ett tag. Sina första skattefria slantar tjänade Östen Warnerbring som treåring när han om söndagarna satt uppflugen på staketet till huset på Jägersrovägen hemma i Malmö och spelade munspel för den förbipasserande och i förekommande fall givmilda travbanepubliken.
Skattefri var förvisso också den extra godispåse fyraårige Östen fick i gage när han under stort jubel framförde "Spiskroksvalsen" på lergök på Malmö-polisens julfest 1938. Den egentliga debuten och det första offentliga framträdandet kom dock 1948 när 13-åringen efter dispens från Musikerförbundet sjöng i ett dansband vid en sommarfest utanför Malmö.
-- Jag minns att jag sjöng filmsångaren Mario Lanzas hit "Be my love" och "Tangokavaljeren". Därmed var 1948 års repertoar uttömd.
Betydligt fler och andra låtar hade tillkommit 1952 när den sångbegåvade klarinettisten fick sitt första proffsjobb som sångare och musiker med "Totty Wallén och hans vilda vikingar" och uppträdde för amerikanska soldater i Sydtyskland. Under ett fortsatt händelserikt 50-tal varvades musiker- och artistframträdanden med så kallade normala jobb som slipsförsälj-are, försäkringsman, dekoratörselev och journalist på Skånska Dagbladet. Innan bland annat mötet med Simon Brehm under tidigt 60-tal ledde till att alla förtöjningar kapades och "Östen med Rösten" blev artist på heltid.
Nya möten resulterade i spännande konstellationer även under 70-talet. Som Östen Warnerbring och skådespelaren Ernst-Hugo Järegård framförandes sketcher på turné i folkparkerna. Eller Östen Warnerbring och Cornelis Vreeswijk sjungandes visor tillsammans varhelst de råkade befinna sig.
Den första visplattan, lp:n "Skåne", kom 1971. Den senaste, där han tonsatt texter av Fritiof Nilsson Piraten, heter "Piraten, Bombi Bitt och jag", kom förra våren och överöstes med kritikerrosor.
Det kan bli en cd till. Men i så fall börjar han med att skriva texten själv.
-- Jag har alltid varit väldigt lyrikintresserad men aldrig vågat skriva, erkänner Östen Warnerbring. Men om jag nu skulle skriva ett antal dikter så blir det inte för att ge ut dem som dikter, utan för att arbeta om dem till sånger i en helt annan form. Det blir i så fall något unikt. Jag skulle vilja hinna med ett försök innan det är dags att kila vidare.
Att förnya sig, ta ett steg till, har varit och är den stora drivkraften för Östen Warnerbring.
-- Jag vill fortfarande utvecklas. Nöjer mig inte med mindre. Men det är inte alltid till ens fördel. Man skulle kunna tjäna mycket mer om man höll i den gamla Tyrolerhatten.
Jubilaren och Australienresenären skrattar och upprepar att detta med att skriva egna dikter och omvandla dem till visor bara befinner sig på idéstadiet. Och om det inte blir något av det?
-- Då är det bara att fortsätta åka omkring och sjunga och vara glad!
Yrke: Musiker, sångare, artist, tonsättare.
Fyller: 70 år i dag, den 22 november.
Familj: Fem barn, åtta barnbarn.
Bor: Helsingborg.
Aktuellt: Klappa en känguru.