- Då blir jag morfar för andra gången! Förra gången var det Veronica, nu är det min dotter Christels tur att föda . . .
Stoltheten och glädjen går inte att ta miste på hos blivande tvåfaldige morfar. Samtidigt som ett lätt vemod smyger sig in i stämman hos den likaledes blivande 55-åringen när han gör den tilläggande och icke ovanliga reflektionen:
- Det är på barnen man märker att tiden inte bara går fort utan faktiskt rusar iväg.
För infödde skåningen Ronnie Hellström handlade det dock om expressfart från början. Han var 13 år när familjen flyttade till Stockholm. Den redan etablerade målvaktstalangen sögs raskt upp av Hammarbys ungdomssektion. Fyra år senare debuterade 17-åringen i Hammarbys A-lag. Två år senare blev det landslaget för 19-åringen. Som dock hann fylla 25 innan han, 1974, efter att bland annat lyckosamt ha vaktat Hammarbys målbur i 118 allsvenska matcher, hörsammade locktonerna från Tyskland och Bundesliga och blev avlönad bollmotare i tyska storklubben Kaiserslauten.
- Den erfarenhet jag då hunnit samla på mig behövdes faktiskt, menar Ronnie. På min tid var det heller inte så vanligt att fotbollsmålvakter blev proffs. Jag var den förste i Sverige som kom till en klubb i Bundesliga i alla fall.
Efter tio framgångsrika år bar det iväg hemåt igen 1984. Och en ny, mera diversifierad karriär inleddes som egenföretagare i målvaktsattiraljer, arrangör av sportresor och målvaktstränare i Hammarby.
Den sistnämnda verksamheten tog Ronnie Hellström med sig när han för fem år sedan återvände till roten, det vill säga Malmö, och blev målvaktstränare i Malmö FF. Som dock hösten 2002 byttes mot divison-2-laget Höllviken.
- Min gamla adept Johnny Fedel från Malmö FF är ju målvakt i Höllviken så honom tränar jag bland annat och så har jag några unga lovande talanger också. Det är vad jag hinner med och det är jättekul, försäkrar Ronnie Hellström, som är glad och tacksam för att han inte behövt lägga målvaktshandskarna på hyllan för gott. I alla fall inte på fritiden.
Jobbet han numera försörjer sig på och trivs utmärkt med är dock ett helt annat. Och det tackar han fotbollen för. Främst då de tio åren i Kaiserslauten. Trots att det gått 20 år sedan han vaktade den tyska bundesligaklubbens målbur är namnet Ronnie Hellström fortfarande både älskat och respekterat. Ett bevis härför fick han för tre år sedan då han kontaktades av den tyska byggmarknadskedjan Hornbach vars huvudkontor ligger i trakterna kring Kaiserslauten:
- De frågade om jag ville hjälpa till med deras etablering i Sverige.
Det ville Ronnie Hellström. Först som konsult och sedan i januari förra året som anställd och behjälplig vid den fortsatta svenska expansionen.
- Mitt jobb är bland annat att leta upp lämplig tomtmark och att hitta rätt personal och det trivs jag jättefint med. Vi öppnade vår första byggmarknad på Hisingen i Göteborg oktober i fjol. Nästa gång blir det i Burlöv utanför Malmö. Och fler ska det bli, försäkrar Ronnie Hellström.
Även om arbetet tar mycken tid så hindrar det förstås inte 70-talets givne förstemålvakt i blågult, han stod i 77 landskamper, att ha järnkoll på läget i det nuvarande svenska fotbollslandslaget. Framför allt målvaktssidan.
- Andreas Isaksson kommer ju mer och mer och får han bara ett par år till på sig kommer han att bli en riktigt stor kille, menar Ronnie Hellström.
Han beklagar dock den otur som den på sistone ideligen skadedrabbade tidigare förstemålvakten Magnus Hedman råkat ut för.
- Det är tråkigt när man kommer in i en sådan spiral. Men jag hoppas Hedman kommer tillbaka och konkurrerar med Isaksson, för det behövs konkurrens för att man ska kunna höja sig och bli bättre.
Bortsett från att han fick axeln söndersparkad i en match 1981 och var borta ett halvår klarade sig Ronnie Hellström själv från allvarligare skador under hela karriären.
- Jag hade väl tur, säger han.
Men protesterar inte när vi påpekar att en hel del skicklighet nog också var med i spelet.