-- Kravet är att man ska ha stått minst 50 år på scenen och uppnått minst 75 års ålder, förklarar rimsmeden, rockpionjären och ordlekaren Owe Thörnqvist.
Det förstnämnda kriteriet uppfylldes redan förra året. Det sistnämnda uppnås nu på fredag då de 75 åren firas med en klang- och jubelföreställning i Universitetsaulan i Uppsala.
-- Det betyder tillbaks till alma mater som jag en gång övergav för musikens skull, konstaterar den förre Uppsalastudenten som på 50-talet läste filosofi, psykologi och sociologi i akt och mening att ta en fil kand.
-- Men när jag skulle upp i sluttentan stod turnébussen och väntade på mig vid Botán. Då slängde jag i all hast in det jag trodde var min tentamensbok men som visade sig vara min sjömansbok. Min professor, Ingemar Hedenius, garvade glatt och sa att "du får väl komma tillbaks med rätta boken senare" och på den vägen är det, skrockar Owe Thörnqvist belåtet.
Han har aldrig ångrat det vägvalet.
-- Turnélivet gav en helt annan fräschör åt tillvaron än att sitta bland dammiga böcker och inte tycka att man kom någon vart.
Särskilt mycket tid över till sådana funderingar blev det dock knappast.
När han övergav Uppsala var året 1957. Redan två år tidigare hade fil stud Thörnqvist haft fullt upp med att introducera rocken i Sverige med den egna "Diverse Julboogie". En fartig sak där "ljusen brinner upp, husen brinner ner" och som mottogs med våldsamt jubel vid världspremiären på nyårsrevyn årsskiftet 1954--1955.
-- Där gick det undan med både bokstäverna och takterna, medger Sveriges förste rockkung blygsamt.
Han hade varit till sjöss under 50-talets två första år. Gått i linjetrafik på USA när den svarta bluesen mötte den vita countryn och rivig rockabilly -- eller rocknroll -- uppstod. Och återvänt hem med sjömanssäcken fullproppad med influenser.
Sedan har det rullat på. Med folkparksturnéer, knäppupprevyer, krogshower och mer än 300 egenhändigt hopkomna låtar. Som 2002 renderade låtsnickare Thörnqvist en mer än lovligt senkommen Special-Grammis. "För genialt roliga texter och osviklig melodikänsla. För humorn, fräckheten och nytänkandet . . ."
Det har visserligen funnits perioder när Owe Törnqvist tyckt "att nu har jag gjort mitt" och stuckit utomlands några år. Men han har aldrig varit svårövertalad att komma tillbaka. Våren 2000 turnerade han sålunda med Boppers. Var ute med storband 2001. Gjorde nyårsrevy 2002, etcetera. Nu är det dags igen -- jubileumsföreställningen följs av en omfattande turné i Sverge. Han framträder i Linköpings konsertsal den 2 april.
Och så 75 år. Hur orkar du, Owe Thörnqvist?
-- Det är fortfarande kul att stå på en scen och få applåder. Och så förlitar jag mig på Omega 3 och äppelcidervinäger.
Bakom det sistnämnda uttalandet döljer sig en upptäckt som gjordes när han som vanligt inför ett framträdande skulle springa igång fingrarna på gitarren:
-- De sprang inte lika villigt som förut när jag tryckte ner vissa ackord. Då erinrade jag mig ett tips mot stela leder jag fått av en spänstig tant när hon låg och simmade jämsides med mig i vår gemensamma pool i Florida -- ett dagligt intag av äppelcidervinäger spetsad med färskriven ingefära. Detta tillsammans med Omega 3, linoljefrökapslar, blev min räddning, försäkrar den vitale blivande jubilaren.
Han har lyckats gå ner sex kilo med den kolhydratfattiga South Beach-dieten som bland annat bannlyser bananer. Fast, tillägger han:
-- Bantat har jag bara gjort av egoekonomiska skäl för att komma i mina gamla smokingar.
I samband med högtidsdagen kommer också en ny dubbel-cd betitlad "Owe Thörnqvist -- då, nu, alltid", med 50-talet gamla låtar plus några nyskrivna.
-- Det rinner till hela tiden, konstaterar Owe Thörnqvist förnöjt.
Sysselsättning: Låtskrivare och i högsta grad levande
artistlegend.
Fyller: 75 år den 12 mars.
Familj: Sam- och särbon Berit Gullberg, sonen Alexander.
Bor: Sarasota, Florida och Farsta-trakten utanför Stockholm.
Aktuellt: Konsertturné till Sundsvall, Gävle, Nyköping, Norrköping, Linköping (2 april), Västerås, Kristianstad och slutligen Karlshamn (22 april).