-- Är man bara ung i sinnet kan man till tillåta sig att leva i föreställningen att man faktiskt är ung. Det är inte nödvändigt att tillstå att man blivit gammal för att man händelsevis fyller år.
Han känner sig som 35 år. Möjligen som 45, säger han efter en viss tvekan. Men han är helt allvarlig och har svårt att fatta att han är så gammal som han nu tydligen är. 65 år -- i teorin pensionär.
-- Jag tror att många i min generation upplever det likadant. Vi känner oss faktiskt inte speciellt gamla.
Däremot medger han gärna att synen på livet ändrar sig på ett naturligt sätt när man blir äldre.
Värderingar ser annorlunda ut, rent krasst ligger det mesta av livet bakom en.
-- Jag planerar in tid med familj, släkt och vänner mycket bättre i dag. De flyktiga bekantskaperna blir mindre intressanta och de verkliga vännerna viktigare.
Alf Svensson har varit partiledare i drygt 30 år för kristdemokraterna. Han har fört partiet från att vara ett litet obskyrt religiöst parti till acceptans och framgångar. Han har velat mycket och otvetydigt åstadkommit mycket. Men med ålderns rätt ändras även synen på sig själv.
-- Du förstår att jorden snurrar åt samma håll i morgon fastän du missat ett möte. Du uppfattar dig inte som så betydelsefull längre. Kan du påverka omvärlden ett litet snäpp så får du vara nöjd.
Alf Svensson betonar gärna samtalets betydelse. För sin slipade tunga i den politiska sfären fick han Talarpriset 1996 med motiveringen "en politisk talekonst fylld av klarhet, kraft och mänsklig värme". Men det är inte riktigt det samtalet Alf Svensson avser, utan det som sker hemma hos medelsvensson vid middagsbordet.
-- Samtalet på verandan. Det finns så mycket visdom att hämta från varandra om vi bara tar oss tid och orkar lyssna. För mig är samtalet den allra bästa umgängesformen och det som jag kanske uppskattar allra mest i vardagen.
Den främste samtalspartnern är hustrun Sonja, som han träffade i mitten av 70-talet. 1977 gifte de sig och flyttade in i den gamla provinsialläkarbostaden i Gränna. Ett hem värdigt en man som föddes ovanpå ett pingstkyrko- kapell och i unga tonåren bestämde sig för att leva kristet. I hemmet bodde Alf Svenssons föräldrar på undervåningen och det nygifta paret på ovanvåningen. I hemmet hölls andakter och för barnen sjöngs flitigt psalmer.
-- Med Sonja pratar jag om allt. Vi tycker båda om att diskutera. I helgen läste jag Stefan Einhorns "Den sjunde dagen", sedan ger jag den till Sonja och så pratar vi runt den. Det blir en tredje dimension i samtalet som är väldigt tillfredsställande.
Hans förhållande med krist-demokraterna är längre än äktenskapet. Så naturligtvis finns många av hans äldsta och bästa vänner i partiet.
-- Inger Davidson och Mats Odell är väldigt nära vänner som jag talar med det mesta om. Långtifrån enkom politik.
Vad handlar era samtal om?
-- Det kan vara sådant som överstatlighet och vad vi ska göra med de skenande sjukvårdskostnaderna. Ämnen som är komplexa och tar tid att tränga igenom.
Bland hans andra vänner nämner han journalisten Pelle Nyqvist och även Alf Svensson har faktiskt en bakgrund inom mediebranschen.
När kristdemokraterna köpte Karlshamns Allehanda 1975 för att göra tidningen till språkrör för partiet blev partiledare Alf Svensson chefredaktör. Vad är då hans syn på media?
-- När jag såg hur man behandlade 35-åringen som utpekades som Anna Lindhs mördare, så snörptes mitt hjärta. Att man sedan behandlar näste misstänkt precis likadant gör att man tappar förtroendet för media. Den senaste tidens övertramp är djupt beklagliga. Hans eget skrivande är mer ämnat för skrivbordslådan. På lediga stunder plitar han gärna ned dikter. Men det talar han ogärna om.
-- Det är enbart för eget bruk. Kvaliteten är nog inte den bästa. Men jag tycker om att få skriva ordknappt, att fånga tankar på ett koncentrerat och centrallyriskt vis. Men böcker, förutom de av mer självbiografisk och politisk karaktär som jag har skrivit, blir det aldrig.
Den eviga frågan till Alf Svensson efter 30 år som partiledare är: När slutar du? Hans eget svar är att han fortsätter ett år i taget men att han inte har några planer på att dra sig tillbaka före valet 2006. Även om han menar att drömmarna numera är mer realistiska, så saknar han inte visioner av vad han vill hinna uträtta som politiker.
-- Jag vill få uppleva när Sverige erbjuder valfrihet inom barnomsorgen. Det tycker jag nämligen är en väldigt viktig fråga.
Sin 65-årsdag firar Alf Svensson inte nämnvärt.
-- Det är ju en vanlig arbetsdag. Men familjen, Sonja och barnen, samlas till en födelsedagsmiddag på kvällen.
partiledare för kristdemokraterna.
n Fyller: 65 år den 1 oktober 2003.
Bor: I Gränna.
Familj: Hustru Sonja och barnen Pamela, Alexander och Mikaela.
Karriär: 1960 läste han språk, litteratur och historia i Lund för att få lärarbehörighet och jobbade senare som lärare i Huskvarna. Han valdes 1970 till kdu-ordförande och 1973 till partiledare. 1985 gjorde kristdemokraterna entré i riksdagen. 1991 utsågs han till biståndsminister.
Aktuellt: 2003 firar han 30 år som partiledare och förklarar att han fortsätter på obestämd tid.