-- Jag är 50 år plus en massa månader. Och det tänker jag vara tills ridån går ner efter det definitivt sista applådtacket.
Av detta nyligen publicerade uttalande kan man bland annat dra slutsatsen att John Nettles inte tänker lämna scenen förrän han bärs ut från densamma. Har han dessutom minuterna innan fått ta emot Bafta Award, Englands förnämsta skådespelarpris, så ...:
-- ... skulle jag dö som en mycket lycklig man. Fast jag hoppas det dröjer. Jag har just fått veta att jag ska vara iförd den rekorderlige Tom Barnabys tredelade kostym i minst två år till, och det har varken jag eller min stadigt växande pensionsfond någonting emot, förklarar en nöjd John Nettles.
Grundplåten till pensionen lades redan 1981. Då gestaltade han i tv den något trubbige privatdeckaren Jim Bergerac och jagade bovar i sin risiga Triumph Roadster på kanalön Jersey. När sista avsnittet spelades in tolv år senare, och Roadstern för längesedan skrotats, var "Bergerac" en världssuccé, såld till och visad i 150 länder. Ett rekord som nu håller på att slås av tv-succén "Morden i Midsomer".
-- Jag kände mycket för Bergerac. Men jag måste medge att jag föredrar att ratta Barnabys välskötta Rover framför den där gamla rishögen från 1947, säger John Nettles.
"Morden i Midsomer" började spelas in 1997. Nu är man inne på sjunde omgången och har just avslutat inspelningen av 31:a avsnittet. Ytterligare fyra tvåtimmarsavsnitt ska färdigställas före slutet av februari 2004. Det betyder att det fortsättningsvis inte bara blir sommarsolen som kommer att skina över det skenbart idylliska landskapet Midsomer. Den aldrig sinande strömmen av bestialiska mord kommer att hålla kommissarien Tom Barnaby sysselsatt i minst två år till, dock utan benäget bistånd från den alltid lika lojale assistenten Troy. Han kommer nämligen i sjunde omgångens första avsnitt att -- äntligen -- befordras och skrivs ur serien.
-- Det kommer en kille som heter Scott som Barnaby kan köra med i stället, tröstar John Nettles.
Han trivs mycket bra med att gestalta den kompetente kommissarien.
-- Han är så oerhört engelskt vanlig. Stockkonservativ, trångsynt och ointresserad av allt utanför den egna sfären. Men samtidigt snäll, totalt balanserad och intill osannolikhet präktig. Vilket gör honom lika overklig som den höga dödligheten i det fiktiva och högst osannolika Midsomer, skrattar John Nettles.
Miljöerna i "Morden i Midsomer" finns dock i verkligheten. De flesta är hämtade från grevskapet Buckinghamshire, beläget cirka en timmes bilresa från London. Här kan man bland annat hitta kommissarie Barnabys typiskt engelska parhusvilla med burspråk i byn Gerrards Cross.
Vid inspelningen av de tidigare avsnitten har man ofta hållit till i det yppigt grönskande och kulliga Cotswolds-området. Här, i samhället Evesham, i en miljö som klippt ur en Brontë-roman, bor John Nettles på riktigt tillsammans med hustrun Cathryn, skådespelare även hon, i en raffinerat ombyggd lada, ofta förekommande i engelska inredningstidningar och hemma-hos-reportage.
Från ett tidigare äktenskap har John Nettles dottern Emma som är gift och bosatt på Jersey där hon jobbar på polisens dataavdelning!
-- Helt och hållet en ödets nyck, försäkrar John Nettles, som sedan han blev morfar för två år sedan återvänder till Bergeracs gamla jaktmarker så mycket han kan.
Men det blir inte ofta. Många rycker i den populäre skådespelaren. Inte minst BBC som gärna vill ha honom som uppläsare och berättare i dokumentärer typ "Airport" som visades i svenska tv-rutor i våras.
Dessutom lockar alltid teatern, som varit skådespelaren John Nettles första kärlek sedan scendebuten på Royal Court Theatre i London 1971. Midsomermorden gör dock att det inte kan bli något annat än enstaka gästspel, numera tillsammans med Shakespearesällskapet i Stratford-upon-Avon.
-- Men jag klagar inte, försäkrar den ovilligt blivande 60-åringen. Livet har varit och är fortfarande mycket snällt mot mig.
Till sist: Efter att ha sänt sjätte omgången i somras har SVT har köpt in även ett antal episoder av sjunde omgången "Morden i Midsomer", men inte bestämt än när de ska sändas.
John Nettles
Namn: John Nettles, engelsk skådespelare.
Fyller: 60 år den 11 oktober.
Familj: Frun Cathryn, dottern Emma, 33, barnbarnet Nathan John, 2 år, hundarna Alice och Toby.
Bor: I en ombyggd lada i Evesham nära Stratford-upon-Avon.
Aktuellt: Gestalta kommissarie Tom Barnaby i sjunde inspelningsomgången av deckarserien "Morden i Midsomer".
John Nettles 60 år