Valet den 19 september kommer framförallt att handla om en sak. Jobben! Arbete ska löna sig. Fler måste jobba mer. Alla ska göra rätt för sig. Som EU-minister kan jag bekräfta att det är exakt samma debatt som pågår i resten av EU-länderna. Hur ska vi få fler i arbete? Hur ska vi komma ur den finansiella krisen? Hur skapar vi hållbar tillväxt? Hur ska EU:s länder klara av konkurrensen mot dynamiska nya ekonomier i Asien? Faktum är att många asiatiska länder som var utvecklingsländer för bara 30 år sedan har gått om flera av Europas länder vad gäller tillväxt och utveckling.
Mot denna utmanande bakgrund har EU tagit fram vad som kallas en tillväxtbibel för det kommande decenniet. Genom den Europeiska Unionens nya tillväxtstrategi EU 2020 kämpar EU:s länder tillsammans för hur vi ska kunna växa ekonomiskt, öka tillväxten och skapa ett Europa som klarar konkurrensen på 2000-talet. Minst 75 procent av kvinnor och män i åldrarna 20-64 år ska ha ett arbete.
I en del EU-länder som exempelvis Malta jobbar bara 40 procent av kvinnorna. Europa har inte råd att ha världens mest välutbildade hemmafruar. Tre procent av EU:s bruttonationalprodukt ska investeras i forskning och utveckling. Detta är centralt då EU aldrig kommer att kunna konkurrera med de billigaste lönerna utan snarare med våra nya företag, idéer och ett kreativt entreprenörskap. Ambitiösa energi- och klimatmål ska nås där vi måste våga blicka framåt. Det blir ingen hållbar tillväxt om vi förstör vår framtid. Den andel ungdomar som slutar skolan i förtid ska vara under tio procent och minst 40 procent av den yngre generationen ska ha avslutad högre utbildning.
Sverige är redan bäst i klassen på många fält. Sverige toppar tillväxtligan i Europa. Sverige har fler kvinnor som yrkesarbetar och tjänar egna pengar än de flesta länder i hela världen. Sverige har redan gjort de reformer - exempelvis höjt pensionsåldern - som nu många andra EU-länder måste göra.
Mot denna bakgrund är det helt obegripligt hur rödgröna partier lägger fram förslag efter förslag som går i motsatt riktning. Medborgarlön, 6-timmars arbetsdag, friår och 35-timmars arbetsvecka. Ja, listan kan göras lång av rödgröna förslag med framförallt (V)-sigill och (MP)-stämpel som går ut på att svenska folket ska arbeta mindre och inte mer. Det sista Europas länder behöver just nu är mer av rödgrön arbetsfientlig politik.
När jag växte upp i Tokarp utanför Linköping fick jag ofta höra att man skulle äta upp sin mat och tänka på de fattiga barnen i Indien. För min kommande lilla dotter ser situationen annorlunda ut. För hennes generation gäller det att studera hårt, arbeta flitigt och vara ambitiös om de inte ska bli utkonkurrerade på arbetsmarknaden av alla begåvade, energiska och välutbildade ungdomar från just Indien. Vi måste arbeta mer, frihandla mer och studera mer om vi ska kunna behålla både god levnadsstandard och välfärd.
Kom ihåg att det var frihandel och inte friår som gjorde Sverige till ett framgångsrikt land. Vi som värnar välfärden vårdar jobben och vurmar för arbetslinjen.
Birgitta Ohlsson, EU-minister