Steve Jobs är död och Mac-älskare världen över sörjer. Nyheten om Jobs bortgång toppade Ekots sändningar under hela morgonen och tidningarna dagen därpå. Man kunde tro att det var en rockstjärna som gått ur tiden. Eller en berömd religiös ledare.
Kanske var det lite av både och.
Apple har varit synonymt med Steve Jobs. Frågan är om företaget nu kommer att orka ha samma utvecklingstakt. Förvisso var Jobs inte ensam i ledningen för företaget, men han sägs ha varit extremt engagerad även i detaljer när det gäller funktion och form vid produktutvecklingen.
Historien om Jobs och Apple är som ett filmmanus. Han byggde sin första dator i föräldrarnas garage tillsammans med en kompis, tillsammans startade de sedan Apple. Företaget blev snabbt framgångsrikt under Jobs ledning, men efter en intern maktkamp tvingades han lämna bolaget. Varpå Apple försvagades. Steve Jobs kallades senare tillbaka och formade det som kommit att bli ett av världens mest framgångsrika börsbolag.
Vad var det som utmärkte Steve Jobs, förutom att han var en visionär och karismatisk person? Det viktigaste var nog att han visade att maskinen måste vara underordnad människan - inte tvärtom.
Tekniskt sett har det nästan alltid funnits produkter som varit både bättre och billigare än Apples. Jobs styrka var att han fokuserade på samspelet mellan maskin och människa.
Min första dator var en Mac Plus, state of the art på den tiden. Minimal svartvit bildskärm. En enda diskettenhet och ingen hårddisk. Svindyr var den, även med studentrabatt. Hur tänkte jag? Det gjorde jag förstås inte. Jag bara gillade den. Och lärde mig intuitivt hur den funkade utan att någonsin läsa en manual.
Döm om min chock när jag på första jobbet satte mig vid en PC och möttes av en blinkande cursor som avkrävde mig en bokstavskombination i MS-DOS. Manualer tunga som tegelstenar krävdes för att manövrera programmen. Först många år senare kom Microsoft ikapp med Windows-miljön.
Men Apple är också mystik. Det är något av en paradox att så många nätnördar omfamnat Apple. Webbvänner som å ena sidan förespråkar transparens, öppenhet och vikten av att göra allmänheten delaktig i all form av utveckling har tagit ett av de mest slutna och PR-medvetna företagen i världen till sitt hjärta.
Inför varje produktlansering proklameras hermetisk slutenhet i Apple-organisationen. Förväntningarna har byggts upp. Lanseringarna, med en jeansklädd Jobs på scenen, har mer liknat gigantiska väckelsemöten än presskonferenser. Det brukar finnas en skepsis mot gigantiska multinationella bolag, men Apple har lyckats navigera så att det ändå uppfattats som ett frihetligt projekt. Och de trogna har köat utanför butikerna inför varje nytt produktsläpp.
Under de sista åren var det en alltmer avmagrad och sjukdomsmärkt Jobs som rev ner applåder när han visade upp nya innovationer. Det gjorde honom inte mindre trovärdig i rollen som teknikfrälsare. Tvärtom.
CHARLOTTA FRIBORG
Chefredaktör och ansvarig utgivare