Håller världen på att avglobaliseras? I krisens spår har profetiorna om världens utveckling duggat tätt, och nu målas framtiden i svart. Man kan lätt förstå varför. Krisen har slagit hårt och många har drabbats. Världshandeln, som man skulle kunna kalla globaliseringens nav, har sjunkit som en sten. Kinas import föll med nära 20 procent det sista kvartalet i fjol. Japans export i januari i år halverades jämfört med januari i fjol. Svensk handel faller också: personbilsexporten, till exempel, halverades mellan november i fjol och 2007.
Krismentaliteten har fått länder att sluta sig mot omvärlden. Det är förvisso inte mer än ett tiotal länder som har höjt sina tullar i krisens spår, men många fler länder använder andra medel för att hålla utländska varor och tjänster utanför gränserna. Statsminister Fredrik Reinfeldt ville i höstas att svenskar skulle handla svenskt för att lindra krisen. Nu har USA, i sitt gigantiska krispaket, infört sådana regler för den offentliga upphandlingen. Myndigheter ska köpa amerikanska produkter, även om de är dyrare och av sämre kvalitet, och bilföretagen i Detroit får inget krisstöd om de inte kan garantera att de bara stöder jobb i USA. Banker som får krisstöd måste gå med på att de inte kommer att ansöka om visum för utländsk personal. På närmare håll har det också duggat tätt med öppna eller dolda instruktioner till europeiska företag att säga upp dess personal utomlands istället för hemma om stöd ska bli aktuellt.
Protektionismen är oroväckande och försvårar i realiteten ländernas möjligheter att ta sig ur krisen på ett långsiktigt hållbart sätt. Men att på basis av ett halvårs utveckling skriva profetior om avglobalisering är onyanserat. Världshandeln kommer att återhämta sig. Det är också lätt att bländas av stora procentuella fall och inte se dem i ett större perspektiv. Kinas handel, till exempel, beräknas falla med 20 procent i år. Det är ett enormt stort fall, och man får gå tillbaka till 1930-talskrisen för att hitta liknande nivåer. Men fallet är samtidigt inte större än att Kinas handel går tillbaka till den nivå där den befann sig för ett eller två år sedan.
Globalisering handlar dessutom om så mycket mer än handel. Människor slutar inte intressera sig för andra länders historia, mat, musik och mode. Folk slutar inte bli kära i personer som råkar vara födda i ett annat land. Internationella bröllop ökar runt om i världen. Antalet utlandsstuderande i världen är högre än någonsin; Sverige beräknas i år få ett rekordår i antalet utländska studerande på universiteten.
Gränsöverskridande nät-communities fortsätter sin enorma expansion. Medan Islands och Ungerns ekonomier kollapsade i höstas så ökade turismen dit. Ungerns turistintäkter sista kvartalet i fjol beräknas vara dubbelt så hög som året innan. Och sedan oktober har antalet brittiska internetsökningar på flyg till Island ökat med 400 procent. Detta är globalisering - ett stegvis sammanflätande över gränser av liv, ambitioner, intressen, jobb och fritid. Som med allt annat har den en konjunktur. Men den pekar uppåt.
Tove Lifvendahl