En ung man i New York täcker kroppen med vaselin och smetar in sig med könshår och avklippta tånaglar. Han kliver in på ett scientologcenter, gnider sig mot inredningen och juckar mot högar med informationsmaterial.
Operation Slickpubes inträffade i januari 2009, videon finns på internet. Agent Pubeit, som utförde aktionen, blev en superkändis bland internettrollen.
I dag är trollen på allas läppar, genom trenden att byta namn på Facebookgrupper i syfte att provocera. Den som går med i en grupp som heter "3 kr per medlem till hjärt- och lungfonden" kan plötsligt upptäcka att den bytt namn till "Vi som vill ha sex med våra barn". Ju argare folk blir, desto mer skrattar trollen.
Agent Pubeits aktion var ett led i ett långdraget krig mot scientologkyrkan, som startades i januari 2008 av ett nätverk som kallar sig Anonymous och som till stor del består av troll. Kriget pågår fortfarande och går under namnet Project Chanology.
Upprinnelsen var en video som läckte ut på internet. I den säger en lyrisk Tom Cruise bland annat att scientologer är de enda som verkligen kan hjälpa andra vid en svår olycka. Videon provocerade Anonymousanhängare så mycket att man släppte en egen video: Message to Scientology.
Medan kameran sveper över en hotfull himmel förkunnar en domedagsröst att Anonymous ska förvisa scientologerna från internet. Nästan fyra miljoner människor har sett videon på YouTube. Manifestationer mot scientologkyrkan har följt över stora delar av världen, även i Stockholm, Göteborg och Kristianstad.
Men Anonymous gick längre än så. Man genomförde dödshot och lyckades tidvis stänga ner scientologernas sajter. Ett par medlemmar har dömts för dessa lagbrott.
Anonymous krig mot scientologerna är en unik berättelse om vilka former en proteströrelse på internet kan ta. Tag en dos rättfärdigt syfte - åtminstone för oss som ser scientologerna som en sekt som exploaterar sina medlemmar - och en dos laglöshet. I det här fallet kryddat med ett stort mått kiss och bajshumor.
Den som förfasas över trollen på internet bör ta med i beräkningen att deras upprorsanda faktiskt kan vara fruktbar. Anonymous och trollkulturen är ett slags it-generationens svar på punkrock. Agent Pubeit ville med sin aktion påminna om rörelsens rötter: Kriget mot scientologerna startades av troll, inte av laglydiga demonstranter.
Sannolikt kommer intressanta saker att födas ur trollkulturen. Politiker, pr-byråer och trendspanare bör hålla ögonen öppna. Och är det egentligen det sämsta att bekämpa sina fiender med en grotesk form av humor? Det gjordes redan av Jonathan Swift på 1700-talet.
Trollen kan vara framtidens opinionsmakare. Rykten säger att Anonymous nästa mål är Kinas regering och dess censur på internet.
Fotnot: Anonymous har fått sitt namn av att "anonymous", alltså "anonym" på svenska, är en typisk signatur när ett troll postar ett inlägg på ett internetforum.
Niclas Ericsson
niclas@niclasericsson.se