Tranås Handels Förlag
Där Östergötlands slättlandskap löses upp och övergår i det småländska höglandet ligger Tranås. En ort som mer eller mindre av en slump blev till tack vare södra stambanans korrigerade sträckning. En smått endemisk plats som fick sina stadsprivilegier 1919 och därefter växte till sig. Med hjälp av två stora P – P som i Pingis och P som i Päls hamnade staden till och med på världskartan.
I boken "Min stad" har journalisten och författaren Petter Karlsson tagit på sig att försöka beskriva sitt Tranås utifrån som det heter i undertiteln profilerna, hjältarna och originalen. En mangrann uppgift. Och mangrant är det. För det här är till största del en bok av män om män. Det går minst fem manliga profiler på varje kvinnlig. Minst fem hjältar innan du kan skönja en hjältinna och femfalt fler manliga original än kvinnliga. Det är synd för boken hade tjänat ännu mer på att ha målats med lite mera moderna penslar för att inte riskera att bli ytterligare en i raden av nedslag i historien som blir framförallt mannens.
"Min stad" må vara ett beställningsverk men är med sitt format och sitt omfång en vacker coffee table book. En perfekt presentbok att ge bort till dem som gästar Tranås. Här får läsaren bland annat möta Tranåssöner som tv-geniet Lennart Hyland, flerfaldige världsmästaren i speedway Ove Fundin och musikalartisten Richard Carlsohn. Men även Malexanderboende Sven Stolpe och Anebys Malte Liewen Stierngranat har fått ge liv till boken om Tranås. Till och med Fritiof Nilsson Piraten med sin 10 år som praktiserande advokat på orten är med i urvalet. Jag hade gärna önskat mig mer att läsa om till exempel konstnärerna Eva Boström, Ann-Christine Jensmar och Sophia Isberg.
Men "Min stad" är på ett sätt ett riktigt praktverk, med Erik Hellquists och Magnus Hellstrands och flera andras begåvade och professionella fotografier lyfter boken och det blir med hjälp av bilderna som man söker sig vidare in i texterna.
Texterna är överlag korthuggna. Måhända har utrymmet spelat roll, för trots bokens stora format hör den lilla storleken på brödtexten mer hemma i en pocketbok.
Men där plötsligt i texten om ”Skinn-David” Johansson förkroppsligas hela Tranås. En frikyrklig, self-made man med extraordinär entreprenörsanda. Dessutom skulle det visa sig, en pragmatisk politiker med hjärta för sitt Tranås. Dessutom alltigenom hederlig och småländskt sparsam. En rejäl karl i Petter Karlssons rejäla bok – "Min stad".
Recensenten är kulturentreprenör bosatt i Boxholm. Vd för näringslivsbolaget Tranås united 2006–2013. Nås på jho@linnefors.se.