Projektet kommer inte bara att skapa den första svenska, årligt återkommande internationella nycirkusfestivalen, utan ska även bygga upp ett östgötskt nav för nycirkusens konstnärliga och pedagogiska utveckling i regionen.
En pådrivande kraft bakom projektet är Lars Wassrin, konstnärlig ledare för festivalen och sedan september kulturutvecklingschef i Finspångs kommun. I mer än tio år har han tidigare arbetat med Cirkus Cirkörs internationella turnéer. På senare år har han med stort intresse följt hur regionen lyft fram nycirkusen på olika plan bland annat på Östgötateatern och i Finspångs kommun, där man har arbetat med cirkus i skolorna och på Kulturhuset.
– Det känns väldigt roligt och spännande att det här blir verklighet. Det finns ett behov av en internationell cirkusfestival i Sverige, inte minst för att nycirkusen har vuxit enormt under de senaste 20 åren. Festivalen blir en stimulerande mötesplats där regionala cirkusartister kan inspireras av internationella kompanier, säger Lars Wassrin.
Förebilden är den betydande nycirkusfestivalen som sedan trettio år arrangeras i den sydfranska byn Auch.
– Varje år kommer hela världen till den lilla staden som lyckas härbärgera en festival med hög konstnärlig kvalité. Det är en väldigt bra förebild för hur man kan arbete med cirkus konstnärligt, pedagogiskt och involvera alla människor, säger Lars Wassrin.
Nycirkusfestivalen arrangeras i Finspång den 23-27 augusti i år. I anslutning till den hålls dessutom ett cirkuskollo med integrationssyfte för ett 20-tal nyanlända. Första året blir festivalen en fest för allmänheten – inget branschmöte – som hålls i Slottsparken i centrala Finspång.
– Tanken är att den ska bli en folkfest för alla i Finspång men givetvis också inresta. Det blir nycirkus av högsta klass i Slottsparken, en plats som folk tycker är vacker och är stolta över. Det kommer under veckan också att spelas föreställningar för barn på förskolor och för äldre på boenden, berättar Lars Wassrin.
– Projektet är treårigt och första året har vi något av en pilotfestival, då idéer testas och organisationen trimmas. Kanske lägger vi till seminarium och workshops kommande år, fortsätter han.
Vad händer efter tre år?
– Förhoppningsvis har regionen fått upp ögonen för hur inspirerande cirkus är och vilken kraft konstformen har. Vi hoppas förstås att festivalen kan leva vidare, att finansiering och struktur finns vid det laget.
Projektledaren Eva Lundgren Stenbom arbetar just nu med att kontakta artister och förbereda inför föreställningarna. Hittills är sex nycirkuskompanier klara med artister från bland annat Finland, Spanien, Frankrike och Sverige. Totalt kommer ett 25-tal föreställningar att ges under de fem festivaldagarna. Bakom Projekt Nycirkus står Region Östergötland, Östgötateatern och Finspångs kommun, men projektet stöds även av Kulturrådet.