Varför är de flesta romaner så pass tråkiga? Den amerikanska författaren Nicole Krauss placerar sig lika långt från smutsiga kaffekoppar som från flygande generaler och visar att det ju inte alls behöver vara så. Tvärtom, mellan det linjära, realistiska och det vildsint fabulerande finns en ocean av frihet för romanförfattaren. Den som gör den friheten till sin kan skapa magi.
"Kärlekens historia" berättas från två håll. Den ena berättaren är Leopold Gursky, en äldre, judisk man som i sin ungdom under andra världskriget tvingades fly från sin polska hemby. Han skildes då från sin barndoms och ungdoms kärlek Alma. Deras kontakt bröts, men båda hamnade i New York, där Alma också födde deras son, senare en känd författare. Leopolds liv har kommit att bli ett liv i saknad, i ensamhet. Ett i hög grad tillbakablickande liv. Den judiska erfarenheten är romanens tragiska klangbotten.
I New York finns också bokens andra berättare, en ung flicka vid namn Alma Singer. Sitt förnamn har hon fått från de kvinnliga huvudpersonerna -- varav en är Leopolds Alma -- i en bok som spelar en viktig roll i romanen och som heter "Kärlekens historia" -- precis som den bok som läsaren har i sin hand alltså. Detta sagt för att ge en vink om romanens konstruktion: Historierna korsar varandra, berättelser i berättelser leder allt längre in i personernas öden och djupare in i en allt mer komplex historia.
Det är avancerat, sinnrikt, men utfört med den lättaste hand. Med förförisk enkelhet plockas bit för bit samman tills Almas och Leopolds berättelser möts och bilden blir hel. På vägen dit är överraskningarna många, vilket är ett skäl att undvika närmare referat.
Jag tror att författaren har skrivit just den bok hon ville skriva. Den är fylld av vishet, sorg och glädje, friskhet i språket och plötsliga existentiella språng.
Jag häpnar över att Nicole Krauss, som härmed introduceras på svenska, är bara trettio år. Hon framstår redan som en i allt färdig författare. Med "Kärlekens historia" gör hon det tydligt att romanskrivande kan vara en i allra bästa mening allvarsam lek.