Världens äldsta spel? Det mest simpelt geniala: tärning. Nästäldst tycks ironiskt nog vara: fusktärning, som både romare och vikingar glatt tillverkade.
Sådan och annan, underhållande och tankeväckande kuriosa erbjuder journalisten Björn Höglunds i sin sagolikt nördiga bok. Rikligt, nostalgiskt - fantastiskt! - illustrerad.
"Alla spelar spel" skildrar sällskapsspelens historia, med fokus på den gradvisa framgångssagan under 1800-talet till samtidens spelhysteri och habegär. Hur många leksaker, inklusive böcker, äger ett genomsnittligt barn på 2000-talet? 540 stycken!
Givetvis skildras bästsäljare genom tiderna, topptrion Monopol, Scrabble/Alfapet, Trivial Pursuit.
Andra exempel är inte så lite nostalgiska: Cluedo, Fia, Sjörövarön, Nya finans, Risk.
Det är skojig läsning som blir riktigt intressant när Björn Höglund tar ett större grepp och skildrar samhällsförändringen via spelhistorien. Jag hade gärna läst mer om detta. Ta bara det oerhört intressanta exemplet Monopol, väldens mest sålda spel genom tiderna.
Monopol skapades i bakvattnet av börskraschen 1929. Under 30-talsdepressionen låg uppenbarligen spelet om snar rikedom i tiden. Det uppfanns av flera personer närmast parallellt. Först ut var dock Elizabeth J Margie, en politisk aktivist som genom sällskapsspelet bedrev samhällskritik. Monopol, eller The Landlord?s Game som hon kallade spelet, illustrerar den ohämmade kapitalismens cyniska ansikte. Brutalt gestaltar det vad som händer när mark, och därmed makt, koncentreras till ett fåtal, snart en enda individ. Så underbart att äga och vinna. Så frustrerande att bli bankrutt. Hemlös.
Själv funderar jag över hur man ska analysera 1970-talsspelet "Visst är ni sjuk - ett spel för hypokondriker". Du, den inbillningssjuka deltagaren, ska kryssa dig fram "mellan doktorer och väntrum, laboratorier och motionsspår och utan att samla på Dig för många pillerburkar".
Spelet var ingen framgång och försvann snart ut produktion.
Kanske är det i dag bättre tider för snarlika spel. Ett anspråkslöst förlag: Influensaspelet - fågel, svin eller mittemellan.