Britten Chris Cleave, vars Sverige-debut "Little Bee" 2012 blev en stor framgång, är tillbaka. Höstens roman heter "Guld" och är en sett till ämnesval ganska annorlunda berättelse, som ändå har det gemensamt med sin föregångare att den hos mig som läsare väcker stort engagemang och tankar om livets verkliga värden.
Kate och Zoe är två unga kvinnor, elitcyklister, vars vänskap kompliceras av att de båda konkurrerar om en enda plats till OS i London. Kate är den vänliga, lättsamma av dem. Gift med cyklistkollegan Jack och mamma till den svårt sjuka dottern Sophie slits hon mellan karriären och familjen.
Men det är Zoe som är mysteriet. Hon är den besatta, som måste vinna – allt, alltid, till varje pris. Hon jagas av en vrede och en skräck från barndomen.
Trots vissa små språkliga brister, som upprepningar och här och var en släng av adjektivsjuka, är det här en bok att älska, precis som "Little Bee".
Kates och Zoes inre strider och deras inbördes, blir tillsammans med lilla Sophies tappra kamp för att få sina föräldrar att inte oroa sig för henne till en lika spännande som gripande berättelse. Intressanta är också inblickarna Chris Cleave ger i elitidrottandets villkor. Märkligt lite skönlitteratur har ju skrivits om idrott, med tanke på det stora sportintresse som finns hos allmänheten.
Vi ser atleterna på de stora arenorna, de vinner, eller de förlorar – men vad har de offrat på vägen?
I "Guld" möter vi människorna bakom prestationerna.