Djuna Barnes (1892-1982) var verksam i flera genrer först som journalist och senare som författare. En feminist vars roman "Nattens skogar" (svensk översättning 1956) är den mest kända.
Barnes levde cirka 20 år i Paris bland de amerikanska författarkollegorna Gertrude Stein och T S Eliot.
Intressant efterordFrån 40-talet och fram till sin död levde hon i Greenwich Village i New York. Med Ekvalls intressanta efterord om bland annat författarens dramatiska liv får jag som läsare en mer inlevelsefull upplevelse av dessa 19 noveller som för första gången översatts till svenska. Jag vill också framhålla att förlaget Bakhåll gör bokmarknadens vackraste böcker.
Novellerna befolkas av udda karaktärer som är med om drastiska öden. Döden som tema är central och relationer på olika nivåer berättas med kontrastrika ordval som "hennes smycken hade något tragiskt över sig" (ur "Modern").
Kvinnan i huvudrollenNovellen "Den herrelösa märren" griper tag när den döda Pauvla läggs upp på den gamla hästen som simmar ut i havet för att dö och "Indiansommar" väcker nyfikenhet över att en grå kvinna blommar upp till liv och lust vid 53 års ålder.
I samtliga noveller läser jag fram kvinnan som är mer eller mindre synlig i texten men hon har ändå alltid huvudrollen. Djuna Barnes kan konsten att fånga läsaren med de första orden: "Mitt i rummet låg liket" eller "John Hardaway låg för döden".
Språkligt infinner sig en känsla av att orden är valda med omsorg men samtidigt flyhänt skrivna. Här finns inga avslut som är förutsägbara.
Det går inte att förhålla sig ljummen inför Djuna Barnes texter; älska dem eller inte. För mig har det varit positivt att möta denna författare eftersom hon har breddat och rört om min läsupplevelse med råge.
Med rötter i 1920-talets litterära Paris och en förmåga att fånga läsaren med sina första ord skriver Djuna Barnes noveller som är omöjliga att inte förhålla sig till.
Djuna Barnes.