Ny bok
MJ Saltykov-Sjtjedrin: Historien om en stad
Översättning: Stefan Lindgren
Tranan
I dumskallarnas stad Glupov skiljer man på "herrar" och "stadens herre". Stadens herre har nämligen rätt att prygla stadsborna, ett privilegium som alla ståthållare tagit på största allvar.
Så det pryglas ständigt, nitiskt och ivrigt i ryssen MJ Saltykov-Sjtjedrins satiriska roman "Historien om en stad" från 1869--79. Nu publiceras den -- för första gången! --på svenska i Stefan Lindgrens lediga, förtjänstfulla översättning.
Romanen utkom i tsarens Ryssland, så Saltykov-Sjtjedrin lindade in alla elaka nålstick för att undkomma censuren. Författaren Ivan Turgenjev jämförde Saltykov-Sjtjedrin med satirens mästare, Jonathan Swift.
De många referenserna till rysk historia och 1800-talssamtid som Stefan Lindgren lyfter fram är onekligen intressanta. Men "Historien om en stad" lever av egen, satirisk kraft, än i dag. Saltykov-Sjtjedrin (1826--1889) är en driven, sylvass berättare med fin känsla för absurd komik.
Romanen är skriven som en fiktiv, historisk krönika. Inledningsvis tar sig de vilsna Glupovborna (glup, ryska för dum) an uppgiften att finna den dummaste av furstar för att styra över dem.
De lyckas över hövan. Och pryglas efter förtjänst.
Men ståthållarna avverkas, och avrättas, också på löpande band, alltefter förtjänst i romanen.
Saltykov-Sjtjedrins satir riktar sig lika mycket mot överheten och diktaturen som mot dem människor som underdånigt accepterar galenskapen.
Man får, som bekant, de herrar man förtjänar.